Ciência A China proibiu pesquisadores de continuar com os testes de edição de genes em humanos
Por Redação O Sul | 1 de dezembro de 2018
O governo chinês ordenou a suspensão das atividades de pesquisa de cientistas envolvidos na edição de genes humanos depois que um pesquisador disse ter editado os genes de bebês gêmeas. He Jiankui alegou ter usado a tecnologia conhecida como Crispr-Cas9 para alterar os genes embrionários das bebês, nascidas neste mês.
“A natureza deste incidente é extremamente repugnante, e os organismos relevantes receberam ordens de suspender temporariamente as atividades de pesquisa científica de pessoas relevantes”, disse a agência estatal de notícias Xinhua, citando o Ministério da Saúde, o Ministério da Ciência e Tecnologia e a Associação para a Ciência e a Tecnologia da China.
Mais de uma centena de colegas também repudiaram a atitude de He, dizendo que a ação poderia ser classificada como uma “loucura”. Houve outras manifestações: “Mesmo que as modificações sejam verificadas, o procedimento foi irresponsável e não se conformou às normas internacionais”, disse o comitê organizador da Segundo Cúpula Internacional de Edição do Genoma Humano, que aconteceu em Hong Kong nesta semana, em um comunicado.
O comitê pediu uma verificação independente das afirmações de He, que disse que a edição genética ajudará a proteger as meninas de uma possível infecção de HIV, o vírus que causa a Aids.
A pesquisa
O pesquisador, He Jiankui, de Shenzhen, diz ter alterado os embriões de sete casais, como parte de tratamentos de fertilidade, e que até agora uma gestação resultou desse trabalho. Ele disse que sua ideia não era curar ou prevenir doenças hereditárias, mas tentar conferir ao embrião um traço que poucas pessoas têm naturalmente – a capacidade de resistir à futura infecção pelo HIV, o vírus da Aids.
Ele disse que os pais participantes pediram que seus nomes não fossem revelados, e se recusaram a conceder entrevistas. He não revelou onde eles vivem ou onde o trabalho foi realizado.
Não existe confirmação independente quanto ao que He reivindica, e seus resultados não foram publicados por uma revista acadêmica, o que requereria submetê-los a revisão por outros especialistas. Ele revelou o projeto na segunda-feira (26), em Hong Kong, como um dos organizadores de uma conferência internacional sobre edição de genes que começa na terça-feira, e antes em entrevistas exclusivas à Associated Press.
“Sinto a forte responsabilidade de não só chegar primeiro, mas também estabelecer um exemplo”, disse à Associated Press. “A sociedade decidirá o que fazer a seguir”, em termos de permitir ou proibir essa técnica científica.
Alguns cientistas ficaram atônitos quando foram informados sobre o caso, e condenaram fortemente o teste.
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