| Cientistas anunciam que seres humanos surgirão com apenas dois pais e sem nenhuma mãe
Por Redação O Sul | 15 de setembro de 2016
O Parlamento britânico aprovou, no ano passado, a regulamentação de uma técnica que permite a produção de embriões humanos com material genético de duas mães e um pai, de forma a livrar as crianças do risco de doenças provocadas por defeitos nas mitocôndrias, as “usinas de energia” de nossas células. Agora, um grupo de pesquisadores do Reino Unido mostrou que no futuro talvez seja possível criar também embriões com dois pais e sem mãe, derrubando um dogma científico de quase dois séculos, segundo o qual só um óvulo em estado natural seria capaz de ativar alterações na atividade dos genes de um espermatozoide para dar origem a uma prole saudável.
No experimento, realizado com camundongos, os cientistas liderados por Tony Perry, do Departamento de Biologia e Bioquímica da Universidade de Bath, na Inglaterra, usaram tratamentos químicos para “enganar” óvulos e fazer com que eles começassem a se desenvolver em embriões sem terem sido fertilizados. Mas, com apenas metade do código genético necessário para formar um organismo, esses embriões haploides, conhecidos como partenotos, são inviáveis, morrendo em poucos dias. Antes disso, no entanto, os pesquisadores injetaram neles espermatozoides, fornecendo a segunda metade dos pares de cromossomos necessários para que continuassem a se desenvolver em um ser diploide.
“Esta é a primeira vez que se alcançou um desenvolvimento a termo com a injeção de espermatozoides em embriões”, diz Perry, autor sênior de um artigo que relata a experiência e seus resultados, publicado no periódico científico Nature Communications.
“Pensava-se que só um óvulo era capaz de reprogramar o espermatozoide para permitir que o desenvolvimento embrionário ocorresse. Nosso trabalho desafia o dogma, estabelecido desde que os antigos embriologistas observaram pela primeira vez os óvulos de mamíferos, em 1827, e a fertilização, 50 anos depois, segundo o qual só um óvulo fertilizado com um espermatozoide pode resultar no nascimento de um mamífero vivo.”
Segundo Perry, embora sua experiência tenha como início um óvulo, não há razão para não acreditar que o processo também possa ser usado para produzir embriões a partir de outras células do corpo que se dividem normalmente (mitóticas), como as da pele. Para tanto, porém, será preciso, entre outras ações, encontrar uma maneira de remover metade dos cromossomos dessas células para torná-las haploides e depois estimulá-las a se desenvolverem em partenotos. Assim, teoricamente, seria possível criar um filho com dois pais, para o qual um deles contribuiria com uma célula normal para passar pelo processo e outro com o espermatozoide, e essencialmente dispensando a necessidade de um óvulo e a existência de uma mãe.
“Tudo é muito especulativo e nada disso é possível hoje, e talvez nunca seja possível. Mas eu acho que, se for possível, um dia neste futuro distante as pessoas vão olhar para trás e dizer que foi aqui que isso começou.”
Ainda de acordo com os cientistas, as possíveis aplicações da experiência vão muito além disso. Uma delas, por exemplo, é aumentar a eficiência dos processos de fertilização artificial e clonagem de animais, cada vez mais usados para melhorar os plantéis das criações. Isso porque, dependendo da fase do desenvolvimento dos partenotos, a taxa de sucesso no experimento, isto é, de camundongos nascidos vivos dos óvulos tratados para se desenvolverem em embriões haploides, chegou a até 24%, ou quase um em cada quatro, contra só cerca de 2% do método de clonagem original usado para produzir a ovelha Dolly, conhecido como “transferência nuclear”.
Outro benefício da pesquisa é aumentar nosso conhecimento sobre os processos reprodutivos dos mamíferos, o que pode ajudar a melhorar as taxas de sucesso dos métodos de reprodução assistida usados em humanos. (AG)
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