Geral Sonda da Nasa começa a explorar um asteroide misterioso
Por Redação O Sul | 28 de dezembro de 2018
A sonda espacial norte-americana New Horizons está se aproximando com sucesso do asteróide Ultima Thule 2014 MU69 e começou a implementar seu programa, disse o chefe da missão científica, Alan Stern.
De acordo com cálculos da Nasa (a agência espacial dos EUA), a sonda se aproximará ao máximo do asteroide em 1º de janeiro de 2019. Ainda não se sabe a que distância está exatamente a sonda do asteroide, mas os cientistas indicam que o engenho deverá se aproximar dele a uma distância menor que a de Plutão em 2015. Então a New Horizons passou a uma distância de 12,5 mil quilômetros do planeta anão.
“Notícia urgente… Acabamos de receber um sinal no Centro de Controle da Missão, a New Horizons começou com sucesso o programa de aproximação e a exploração do Ultima Thule, a 4 bilhões de milhas (mais de 6,4 bilhões de quilômetros) daqui. É isso, pessoal, a aproximação começou! Boa sorte, New Horizons!”, informou a agência espacial no Twitter.
Os cientistas consideram a missão como algo semelhante a “escavações arqueológicas do Sistema Solar” e esperam obter dados sobre como estes corpos celestes se formaram e se têm satélites e anéis. Desde agosto, a New Horizons vem monitorando o asteroide e tirando fotos dele à medida que se aproxima, para que os especialistas possam corrigir com mais precisão sua trajetória de voo para chegar mais perto.
Depois de se aproximar do asteroide, os cientistas poderão receber sinais da sonda aproximadamente sete horas depois da aproximação. Neste caso, as imagens do corpo celeste serão obtidas mais tarde.
O veículo espacial New Horizons da Nasa, lançado em 19 de janeiro de 2006, está agora no Cinturão de Kuiper, a uns 43 UA (uma UA ou Unidade Astronômica é a distância entre a Terra e o Sol, aproximadamente 150 milhões de km) da Terra.
Colonização
Os escritores de ficção científica frequentemente escrevem sobre a construção de bases espaciais dentro de um enorme asteroide vazio. Na realidade, cientistas fizeram os cálculos e decidiram que esse sonho é uma possibilidade real.
Recentemente, três pesquisadores da Universidade de Viena do Departamento de Astrofísica, publicaram um documento que sugere ser uma possibilidade realística encontrar uma “colônia” em uma pedra do espaço.
Essa base seria rotacionada para gerar gravidade artificial, tornando o local mais confortável e apropriado para habitação. Os especialistas afirmam que os cálculos sugerem que um asteroide seria forte o bastante para resistir à base, além de suportar a rotação.
Entretanto, a ideia de um asteroide habitado custaria aproximadamente 75 bilhões de libras esterlinas (R$ 370 bilhões) por pessoa. Além disso, seria extremamente difícil construir uma habitação dentro de uma pedra espacial, especialmente se considerarmos os efeitos sombrios ao corpo humano devido à gravidade zero.
Para uma construção como essa, serão necessários diversos especialistas de diferentes áreas, além disso, deverá conter tudo para a necessidade humana, como ar para respirar, água para beber e sistemas de reciclagem apropriados, bem como alimento e luz.
