A estreia de Gabriel Bortoleto pela Sauber no GP dos Estados Unidos foi marcada por contratempos e frustração. Apesar do bom desempenho da equipe, que colocou Nico Hülkenberg na quarta posição do grid para a corrida sprint deste sábado, o piloto brasileiro não conseguiu registrar tempo na classificação de sexta-feira e largará da 20ª e última colocação.
Bortoleto teve sua primeira volta no Q1 anulada por exceder os limites da pista. Na tentativa final, foi prejudicado pelo tráfego intenso no Circuito das Américas, em Austin, e não conseguiu completar uma volta rápida antes do fim da sessão. O chefe da Sauber, Jonathan Wheatley, reconheceu a falha estratégica:“Sinto muito pelo Gabi. Se tivéssemos acertado aquela primeira volta, o resultado poderia ter sido diferente. O timing nos surpreendeu na segunda tentativa, como aconteceu com outras equipes também”, explicou Wheatley, citando situações semelhantes com Yuki Tsunoda (Red Bull) e Esteban Ocon (Haas).
Apesar do revés, a Sauber mantém o foco em pontuar no fim de semana. Wheatley reforçou que o traçado americano permite ultrapassagens e que a equipe precisa estar em seu melhor para defender posições e buscar resultados.
Bortoleto, por sua vez, encara a sprint como uma oportunidade de adaptação. “É decepcionante, especialmente porque nosso carro estava muito bom nos treinos. Vamos usar a sprint para entender melhor a pista e preparar a classificação para a corrida principal”, afirmou o brasileiro.
A sprint do GP dos Estados Unidos acontece neste sábado às 14 horas, seguida pela classificação às 18h. A corrida principal, válida pela 19ª etapa da temporada da Fórmula 1, será disputada no domingo às 16 horas.