O bilionário jogador de futebol Cristiano Ronaldo adquiriu uma participação na Perplexity AI, marcando o investimento de maior visibilidade e impacto do astro português até agora no setor de tecnologia. A novidade reforça o crescente interesse de celebridades e atletas de elite no mercado de inteligência artificial, um dos segmentos mais competitivos e de maior expansão global.
O tamanho exato da participação e os termos financeiros da negociação não foram divulgados no comunicado emitido nesta quinta-feira, o que é comum em acordos envolvendo investidores estratégicos. Ainda assim, o anúncio já foi suficiente para movimentar a indústria, uma vez que a Perplexity AI se tornou uma das startups mais observadas do Vale do Silício. Como parte do acordo, a empresa também firmou um patrocínio global com Ronaldo e lançou um hub interativo dedicado aos fãs dentro de seu mecanismo de busca, aproximando a marca da vasta audiência global do jogador.
Fundada em 2022, a Perplexity vem se consolidando como uma das startups de IA que mais rapidamente ganharam relevância, muitas vezes descrita como um dos concorrentes mais diretos ao Google em termos de busca baseada em inteligência artificial. Seu modelo, que combina respostas rápidas, apuração de fontes e interface simplificada, atraiu usuários em todo o mundo, especialmente aqueles que buscam alternativas mais transparentes e eficientes aos buscadores tradicionais.
A empresa, sediada em San Francisco, foi avaliada em US$ 20 bilhões em uma rodada de financiamento realizada em setembro. Desde então, tem expandido suas ofertas corporativas, formatos de assinatura e presença internacional, acompanhando a demanda crescente por ferramentas de IA generativa em ambientes profissionais e educacionais.
Cristiano Ronaldo, que atualmente vive na Arábia Saudita, possui um patrimônio líquido estimado em US$ 1,4 bilhão, segundo o Bloomberg Billionaires Index – ranking que incluiu sua fortuna pela primeira vez recentemente. Até então, seus investimentos eram majoritariamente concentrados em Portugal e em empreendimentos de menor escala, como a aquisição do Lisboa Racket Center em 2024, além de sua conhecida rede de hotéis Pestana CR7, academias e iniciativas no setor de mídia e lifestyle.
A entrada de Ronaldo no setor de tecnologia ocorre poucas semanas após ele se encontrar com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, em Washington. O encontro, amplamente divulgado nas redes sociais, alimentou especulações sobre possíveis parcerias comerciais ou ações promocionais, embora nenhum detalhe oficial tenha sido revelado. (Com informações da agência Bloomberg)