Alan Greenspan, ex-presidente do Federal Reserve (Fed, o banco central americano), morreu nessa segunda-feira (22), aos 100 anos. O falecimento foi comunicado por Andrea Mitchell, correspondente-chefe da NBC News em Washington, e esposa do economista. “Alan faleceu em nossa casa esta manhã, aos 100 anos de idade, devido a complicações da doença de Parkinson”, disse ela em comunicado.
Em quase duas décadas como presidente do Federal Reserve, ele cultivou um longo período de prosperidade, navegou por crises e foi uma força poderosa e polarizadora na formulação de políticas favoráveis ao mercado.
Considerado o mais importante formulador de políticas econômicas de sua época e, possivelmente, o economista mais reconhecido de todos os tempos, Greenspan liderou o banco central sob quatro presidentes, de ambos os partidos, de 1987 a 2006.
Grande parte de seu mandato coincidiu com um período de prosperidade, no qual ele se destacou como a personificação de uma vertente triunfante do capitalismo americano pós-Guerra Fria: otimista, confiante no poder dos mercados para melhorar os padrões de vida, fascinado pelo poder da tecnologia e avesso à regulamentação.
Mas a marca ideológica que ele imprimiu na formulação de políticas também passou a ser associada às consequências destrutivas de forças que surgiram durante seu mandato, incluindo a desregulamentação do setor bancário e de Wall Street, a perda de empregos americanos devido ao livre comércio e as preocupações persistentes com bolhas nos preços das ações e dos imóveis.
Enquanto administrava as taxas de juros de forma a manter a economia em bom funcionamento, ele permanecia receoso de confrontar um perigo que reconhecia bem: o de que o ambiente de baixa inflação e dinheiro fácil que ele ajudara a criar estava colocando os Estados Unidos em risco, alimentando ciclos de investimento insustentáveis.
Greenspan continuava relutante em agir enquanto bancos e empresas de investimento adotavam novas e complexas técnicas de negociação que acabariam por causar grandes danos.
Controle da inflação e crise de 2008
No Fed, ele obteve um sucesso notável naquilo que considerava a principal tarefa do banqueiro central: conter a inflação. Ele também ajudou os Estados Unidos a lidar com choques periódicos, incluindo uma quebra da bolsa de valores poucas semanas após sua posse, o quase colapso dos mercados financeiros asiáticos uma década depois e as consequências dos ataques terroristas de 2001.
Somente depois de sua renúncia no início de 2006 — e especialmente após a crise em Wall Street em 2008, o quase colapso do mercado hipotecário e a consequente e profunda recessão — seu legado e filosofia foram desafiados de forma mais contundente.
À época, um grupo de críticos o culpava por não ter evitado a bolha imobiliária ao elevar as taxas de juros. Outro o acusava de promover um fundamentalismo corrosivo do livre mercado, que permitia ao sistema financeiro operar sem controle, adotando práticas cada vez mais arriscadas.
Após supervisionar um período de imensa criação de riqueza, ele foi frequentemente retratado como um dos responsáveis pela crise de 2008 e pelos choques econômicos e políticos que se seguiram. As informações são dos jornais The New York Times e O Estado de S. Paulo.