O governo dos Estados Unidos anunciou nesta sexta-feira (18) a remoção de inúmeras restrições legais ao comércio bilateral com Cuba, às viagens para a ilha e à operação de empresas americanas, assim como a eliminação de limites para determinados tipos de remessas de dinheiro. De acordo com as novas medidas, que entram em vigor na próxima segunda-feira (21), os limites dos montantes das transferências autorizadas de imigrantes para familiares em Cuba serão eliminadas e cidadãos americanos estarão autorizados a abrir lojas e contas bancárias em território cubano.
O anúncio ocorre às vésperas da visita do papa Francisco a Cuba, seguida de uma viagem do pontífice aos Estados Unidos. O papa foi apontado como um dos responsáveis pela mediação que resultou na aproximação de EUA e Cuba e na retomada das relações diplomáticas entre os dois países. O limite de 2 mil dólares de envio de dinheiro para Cuba por trimestre será eliminado, assim como o máximo de efetivo que poderia ser levado à ilha (3 mil dólares para cubanos, 10 mil dólares para pessoas sujeitas à lei americana).
As novas normas, no entanto, mantêm veto às remessas a funcionários do governo e do Partido Comunista de Cuba. O secretário americano do Tesouro, Jacob Lew, assinalou em uma nota oficial que “uma relação mais forte e mais aberta entre Estados Unidos e Cuba tem potencial de criar oportunidades econômicas para americanos e cubanos”.