A Agência Espacial dos EUA (Nasa, na sigla em inglês) anunciou nesta terça-feira (9) os tripulantes que integrarão a missão Artemis III, que tem como objetivo central testar tecnologias essenciais para a fase seguinte, que tem o objetivo de levar o homem de volta à Lua. A tripulação, totalmente masculina, tem entre os integrantes um italiano e um americano de ascendência de salvadorenha.
A tripulação da Artemis III será composta pelo comandante Randy Bresnik, o piloto Andre Douglas e os astronautas Luca Parmitano e Frank Rubio. Bresnik e Douglas são americanos, assim como Rubio, que tem raízes familiares em El Salvador. Parmitano é italiano, e trabalha para a Agência Espacial Europeia.
A missão testará dois módulos lunares, além de outros dispositivos tecnológicos, que serão utilizados na missão de retorno à Lua, programada para 2028. O voo espacial da Artemis III, previsto para 2027, será realizado em uma órbita mais baixa, perto de onde está a Estação Espacial Internacional, e terá duração de duas semanas.
Um dos objetivos da missão é “reduzir os riscos” do pouso lunar, antes do voo final ser lançado. Parte central do teste na Artemis III será observar como o módulo lunar Orion se acoplará a um módulo lunar.