Depois de 20 anos de estudo, uma equipe de pesquisadores franceses conseguiu obter espermatozoides de homens estéreis “in vitro”, um feito inédito. Os cientistas revelaram em entrevista coletiva a tecnologia de tratamento celular com a qual, pela primeira vez, puderam “diferenciar células-tronco germinais (espermatogonias) e produzir, fora do corpo, espermatozoides morfologicamente normais”.
O processo conhecido como “espermatogênesis” consiste em fazer essas células primordiais evoluírem para espermatozoides completos, utilizando outras células para seu abastecimento. “Fisiologicamente é muito complexo e dura 72 dias”, explicaram.
A descoberta foi impulsionada pela empresa emergente Kallistem, do Instituto de Genômica Funcional de Lyon. O diretor científico de Kallistem, Phillipe Durand, e a pesquisadora Marie-Hélène Perrard uniram seus descobrimentos com os do professor universitário Laurent David, membro do Laboratório de Engenharia dos Materiais Polímeros, e conseguiram completar o desafio.
A descoberta abre uma via que pesquisadores de todo o mundo buscavam há anos, ressaltou o Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica, uma das instituições envolvidas. A técnica poderia resolver “entre 30% e 50%” dos problemas de infertilidade masculina, afirmou Philippe Durand, pesquisador responsável pelo projeto.
Até hoje não existia nenhuma possibilidade segura de preservar a fertilidade de meninos pré-púberes submetidos a tratamentos gonadotóxicos – como algumas quimioterapias – nem soluções alternativas para a paternidade biológica de adultos estéreis.
Os pesquisadores esperam poder resolver as necessidades desses dois tipos de pacientes, que graças a uma biópsia testicular, obterão “in vitro” espermatozoides capazes de serem utilizados posteriormente em uma fecundação assistida, através da microinjeção no óvulo. O esperma obtido poderá ser igualmente preservado. Em ambos os processos, a imediata fecundação “in vitro” ou o congelamento, será necessário analisar antes a qualidade dos espermatozoides produzidos. (AE)