Em entrevista à BBC Brasil, Wesley Batista, presidente da JBS, maior empresa privada do Brasil, desmente boatos de que o filho do ex-presidente da República Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2011), Fábio Luis Lula da Silva, o Lulinha, seria seu sócio. A conversa com Batista ocorreu na sede da companhia, em São Paulo (SP).
Pedi para um taxista me trazer na JBS e ele perguntou: A empresa do Lulinha? Qual a origem desses rumores?
[Risos]. Vamos ter de fazer uma reunião com taxistas, porque já ouvi isso de muita gente. Talvez organizar um evento com o sindicato para eles pararem com essa palhaçada. Essa conversa é absurda e sem nexo. É difícil dizer de onde saem [esses rumores]. A impressão que temos é que foram plantados em campanhas por adversários políticos [do PT]. Parece que foi um site específico… Nossa empresa tem uma história. Meu pai começou esse negócio do nada, sessenta e poucos anos atrás.
Quando [o presidente] Juscelino [Kubitschek] decidiu erguer Brasília, meu pai foi vender carne para as empresas que estavam construindo a cidade em uma precariedade danada. Trabalhou duro, fez uma reputação. E, sem falsa modéstia, somos bem-sucedidos no que fazemos. Não sei se é um tema cultural, mas se você pesquisar vai achar vários empresários bem-sucedidos acusados de receber ajuda. Parece que no Brasil há dificuldade de reconhecer que alguém pode crescer por ser competente ou por força do seu trabalho – e não por sorte ou porque é testa de ferro ou sócio de alguém.
Como é sua relação com Lula?
Lula foi presidente por oito anos. Só o encontrei uma vez nesse período, em uma reunião setorial no palácio, com 30 pessoas na sala, ministros, CEOs, etc. Não tenho certeza sobre meu irmão [Joesley Batista], mas acho que ele nunca encontrou o Lula quando ele era presidente. Fomos conhecê-lo depois, porque nos chamaram no Instituto Lula justamente para explicar isso [os rumores]. Eles perguntaram: “Que diabos é isso? São vocês que estão falando isso?”. Respondemos: “De jeito nenhum, presidente Lula, achamos isso um negócio sem pé nem cabeça”. Encontrei o Lula três vezes depois que ele deixou a Presidência.
E com o Lulinha?
Nunca vi o Lulinha na minha vida. Sei quem ele é por foto na internet. Um amigo um dia falou: “Wesley, ele é parecido com você”. Eu respondi: “Tá louco!”. Aí fui olhar. Mas nunca apertei a mão do Lulinha. Meu irmão encontrou ele uma vez em um evento social, uma festa. Uma pessoa que estava lá ainda brincou: “Vem cá que eu vou te apresentar teu sócio. O sócio que você não conhece…”. Aí meu irmão disse: “Rapaz… o povo fala que somos sócios e nunca nem tinha te visto”.