O Facebook anunciou nessa segunda-feira uma parceria com a empresa francesa Eutelsat para oferecer serviço de conexão à internet via satélite para regiões mais pobres da África Subsaariana. A previsão é que o serviço começará a operar no segundo semestre de 2016.
Para poder ofertar conexão à web para essas regiões, as duas companhias fizeram um acordo com a Spacecom, empresa especializada em operar satélites de comunicação. O seu novo satélite geoestacionário, Amos 6, que será usado pelo Facebook, deverá ser lançado ao espaço ainda neste ano. As empresas não informaram se o serviço de conexão à internet será pago.
A iniciativa faz parte do projeto Internet.org, do Facebook, que pretende oferecer conexão à internet e acesso gratuito a alguns sites – incluindo à própria rede social – nas regiões mais pobres do planeta. Uma das críticas a esse plano é que serve também para aumentar a audiência do site.
Essa não é a primeira iniciativa da rede social de Mark Zuckerberg de ganhar o espaço para oferecer em internet. Em julho deste ano, a empresa havia apresentado um drone do tamanho de um avião 737, movido por energia solar, para transmitir internet por laser para comunidades mais afastadas do planeta. O projeto, porém, ainda não tem data para a começar a funcionar.
Outras empresas como o Google – agora Alphabet – e a SpaceX, de Elon Musk, têm projetos similares para oferecer conexão à web por, respectivamente, balões e microssatélites. (Folhapress)