Um dia após confirmar a saída de Thiago Carpini, o Fortaleza anunciou oficialmente a contratação do experiente técnico Paulo Autuori para comandar a equipe na sequência da temporada. Aos 69 anos, o treinador chega ao clube cearense com a missão de elevar o desempenho do time nas competições em andamento e buscar uma recuperação na Série B do Campeonato Brasileiro. O principal objetivo é aproximar o Leão das duas vagas que garantem o acesso direto à elite do futebol nacional em 2027.
Com uma trajetória de quase quatro décadas à frente de equipes no Brasil e no exterior, Autuori encara agora seu primeiro desafio no futebol cearense. Reconhecido pela experiência e pelo perfil estratégico, o treinador estava sem clube desde o fim de março, quando encerrou sua passagem pelo Sporting Cristal, do Peru. Para a nova missão, ele contará com uma comissão técnica de confiança, formada pelo auxiliar Bernardo Franco e pelo preparador físico Fábio Eiras, profissionais que também chegam para reforçar o trabalho no Pici.
Ao longo da carreira, Paulo Autuori acumulou conquistas expressivas e comandou alguns dos principais clubes do futebol brasileiro. Nos anos 1990, viveu um dos períodos mais marcantes da trajetória ao conquistar o Campeonato Brasileiro de 1995 com o Botafogo, encerrando um longo jejum de títulos nacionais da equipe carioca. Pouco tempo depois, levou o Cruzeiro ao título da Copa Libertadores da América de 1997, consolidando seu nome entre os técnicos mais vencedores do país.
O currículo do treinador também inclui passagens de destaque pelo futebol internacional. No Peru, Autuori conquistou o bicampeonato nacional dirigindo Alianza Lima e Sporting Cristal, ampliando sua reputação no continente. Em 2005, alcançou o maior feito da carreira ao comandar o São Paulo nas conquistas da Copa Libertadores e do Mundial de Clubes da FIFA, derrotando o Liverpool na decisão e eternizando seu nome na história do clube paulista.
A troca no comando técnico acontece em um momento de resultados mistos para o Fortaleza. Sob a direção de Thiago Carpini, a equipe conquistou o Campeonato Cearense de forma invicta, demonstrando consistência dentro do cenário estadual. No Campeonato Brasileiro da Série B, o time ocupa posição dentro da zona de classificação para os playoffs de acesso, mantendo vivo o sonho do retorno à primeira divisão. Além disso, chegou à decisão da Copa do Nordeste, mas acabou sendo derrotado pelo Vitória na final. Na Copa do Brasil, o clube também segue vivo e garantiu vaga nas oitavas de final, fase em que enfrentará o Palmeiras.
A estreia de Paulo Autuori no comando do Fortaleza já tem data marcada. O treinador estará à frente da equipe nesta terça-feira (28), quando o Leão recebe o Botafogo-SP, na Arena Castelão, em duelo que abre o returno da Série B do Campeonato Brasileiro. Na sequência, o foco será a Copa do Brasil. O primeiro confronto diante do Palmeiras acontece no dia 2 de agosto, no Nubank Park, em São Paulo, enquanto a partida de volta será disputada na capital cearense, definindo quem avança às quartas de final da competição nacional.