A condição física de Erling Haaland tornou-se assunto na imprensa norueguesa às vésperas do confronto com o Brasil, pelas oitavas de final da Copa do Mundo. O jornal VG destacou as imagens do atacante completamente esgotado após a vitória por 2 a 1 sobre a Costa do Marfim e ouviu um especialista que se disse surpreso com o desgaste. À TV 2, o próprio jogador admitiu que terminou a partida “morto de cansado”. A seleção, porém, descartou qualquer problema físico e garantiu que seu principal jogador estará em condições de enfrentar o Brasil.
A repercussão ganhou peso por partir de dois dos veículos mais importantes do país. O VG é o maior site jornalístico da Noruega, com alcance digital de aproximadamente 1,9 milhão de usuários, enquanto a TV 2 é a principal emissora comercial norueguesa e divide com a rede pública NRK os direitos de transmissão desta Copa. Foi ao VG que o técnico Ståle Solbakken reconheceu o desgaste precoce de Haaland; e à TV 2 que o atacante descreveu o próprio estado depois da classificação.
“Erling já estava no limite bem cedo no segundo tempo. Cedo demais, na verdade” afirmou Solbakken ao VG, no hotel da seleção em Dallas.
Haaland, que marcou aos 41 minutos do segundo tempo o gol da classificação norueguesa, confirmou que temia a possibilidade de a partida seguir para a prorrogação.
“Eu estava morto de cansado. Então pensei: ‘Não vou aguentar uma prorrogação, precisamos marcar’”, contou o atacante à TV 2.
O VG procurou Truls Raastad, professor de fisiologia do esporte da Escola Norueguesa de Ciências do Esporte. O especialista considerou estranho que Haaland tenha perdido energia tão cedo, principalmente porque havia sido poupado da partida anterior, contra a França, e teve mais tempo para descansar. Segundo ele, a pressão, a atenção da imprensa e as obrigações que cercam o maior astro da Noruega também podem provocar desgaste físico e prejudicar a recuperação entre jogos.
Os números da partida, no entanto, não indicaram uma carga de esforço fora do comum. Haaland percorreu 9,7 quilômetros contra a Costa do Marfim, cerca de 500 metros a menos do que diante de Senegal e uma distância semelhante à registrada na estreia contra o Iraque. A quantidade de corridas em alta velocidade e de arrancadas também permaneceu dentro do padrão habitual do atacante, segundo as estatísticas da Fifa.
Solbakken tratou de afastar qualquer preocupação maior. Segundo o treinador, Haaland foi encaminhado para uma sessão de massagem logo após a partida, apresentou boa recuperação e estava “completamente bem” no dia seguinte. O técnico acrescentou que todos os 11 titulares contra a Costa do Marfim têm condições de começar diante do Brasil, beneficiados pelo intervalo de cinco dias entre as duas partidas.
“Com cinco ou seis dias, isso não deve ter tanta importância. É pior quando há apenas três ou quatro dias, com duas ou três viagens. Agora devemos conseguir nos recuperar bem”, afirmou Solbakken. As informações são do jornal O Globo.