Hoje em dia, pode parecer impossível imaginar outra atriz que não Jennifer Aniston no papel de Rachel Green em ‘Friends’. Porém, a artista quase foi substituída no elenco da famosa sitcom – e ainda chegou a ouvir de um produtor que nunca se tornaria uma “estrela” com a série.
Em 1994, quando ‘Friends’ seria lançado na televisão americana, ela participava de outra produção: ‘Muddling Through’, que estava na sua primeira temporada. Assim, quando surgiu a notícia de que o programa criado por Barton Dean ganharia mais episódios, a equipe de ‘Friends’ decidiu procurar por outra artista para ficar no lugar de Aniston, que já havia feito um ótimo teste de elenco.
A atriz explicou que o diretor da famosa sitcom, James Burrows, lhe avisou que ‘Muddling Through’ ganharia mais uma temporada “só para contrariar” ‘Friends’. “Eles realmente fizeram isso. Eles apostaram em apenas três episódios. E então ‘Friends’ meio que teve um momento de, ‘ah, devemos começar pensar em uma substituta'”, relembrou Aniston.
A estrela, então, começou a receber ligações de amigas que estavam fazendo testes de elenco para o papel de Rachel Green. “E eu ficava tipo: o quê? O quê? Tive algumas amigas [que fizeram isso]”, contou. “Então eles estavam tentando encontrar substitutas para o caso do outro programa ir além daqueles três episódios.”
Temendo perder o seu papel em ‘Friends’, Aniston decidiu conversar com o produtor de ‘Muddling Through’. “Eu disse: ‘por favor, por favor, me deixe sair desta série. Eu realmente amo esse outro programa que estou fazendo’. E [fiz isso] porque alguém havia me dito: o que que custa? Basta entrar lá e pedir para ser liberada”, apontou.
O que a atriz não esperava, no entanto, é que teria seu desejo esnobado pelo produtor. “Ele me disse: ‘Eu vi aquela série, ‘Friends’, eu vi aquele programa. Eu vi o piloto dela. Ela não vai fazer de você uma estrela”, narrou Aniston. “Este programa vai fazer de você uma estrela’. E o resto é história”.
Em ‘Muddling Through’, Jennifer interpretou a filha da personagem principal, Connie, papel de Stephanie Hodge. A série teve sua primeira temporada encerrada apenas duas semanas antes da estreia de ‘Friends’ – e, no fim, foi cancelada antes de lançar mais episódios.
‘Friends’ teve 10 temporadas entre 1994 e 2004, e transformou Aniston em uma das maiores celebridades de Hollywood. Depois da série, a atriz atuou em produções como ‘Marley & Eu’, ‘Ele Não Está Tão a Fim de Você’, ‘Separados pelo Casamento’, ‘Cake: Uma Razão para Viver’ e a série da Apple TV ‘The Morning Show’, que voltará para uma segunda temporada e rendeu à Jennifer o prêmio SAG (concedido pelo Sindicato dos Atores) de melhor atriz em série dramática em 2020.