As Lojas Empo informou que encerrará as suas atividades no fim deste mês. Presente no mercado gaúcho há quase 37 anos, a loja de departamentos foi fundada em 10 de outubro de 1983 pelo empresário José Feijó Garcia.
A abertura foi motivada pela trajetória do precursor do Empório de Tecidos, rede que chegou a ter 53 pontos no RS, o comerciante polonês Wladislau Ryzewski (avô do atual diretor), que faleceu em 1986.
A Empo já teve seis filiais: duas em São Leopoldo, uma Novo Hamburgo, uma Cachoeirinha, uma Guaíba e uma no Shopping Total, em Porto Alegre, além da sua loja sede localizada na avenida Assis Brasil, 1.894, em frente ao viaduto Obirici, na Zona Norte da Capital gaúcha.
A matriz possuía 5.450 metros quadrados, contemplando um espaço de quatro andares, sendo reduzida atualmente a 1.500 metros quadrados.
A Empo é uma das mais tradicionais varejistas de Porto Alegre, sendo referência na Zona Norte por ser considerada uma loja de bairro. Atualmente, é dirigida pelo empresário Eduardo Ryzewski Garcia, filho do fundador, que assumiu a empresa em 2013, quando até então dividia com os irmãos Alexandre e Fernando a direção da operação.
Em meados de 2019, começaram as negociações de venda do imóvel sede da Empo, em virtude dos interesses da família de distribuição do patrimônio. A venda foi efetivada em dezembro do mesmo ano, sendo acordado a entrega do prédio e encerramento das atividades em outubro de 2020. Devido à pandemia do coronavírus, o processo foi antecipado para o final de julho.
Eduardo Garcia lamenta o fechamento da loja. Ele estava em tratativas para mudança de endereço, no entorno da localização atual, mas elas foram suspensas em virtude da crise gerada pela pandemia. O empresário planeja reestruturar o negócio com foco no e-commerce.
As vendas de queima de estoque estão sendo realizadas até o final deste mês no formato on-line pelas redes sociais da loja.