Um estudo da Marinha do Reino Unido concluiu que uma ilha no Oceano Pacífico passou os últimos 85 anos sendo registrada em mapas em um local errado. A análise dos pesquisadores do exército britânico concluiu que a Ilha Henderson, pertencente ao arquipélago ultramarino britânico das Ilhas Pitcaim, no Oceano Pacífico, fica 1,6 km ao sul da localização na qual esteve registrada por mais de oito décadas.
Os registros errôneos sobre a Ilha Henderson datam de 1937. O erro foi descoberto durante pesquisa conduzida pelos cientistas da embarcação HMS Spey para atualizar os registros de territórios britânicos ultramarinos. A localização correta da ilha foi descoberta por meio de radares e imagens de satélite. Os novos registros da ilha mostram ela 1,6 km abaixo da localização mostrada em mapas nos últimos 85 anos.
“Na teoria, a imagem mostrada pelo radar deveria estar localizada exatamente em cima dos registros que temos nos mapas”, explicou o tenente Michael Royle, da marinha britânica. “Mas não foi o caso, concluímos que ela está uma milha [1,6 km] abaixo dos registros prévios, o que significa que ela esteve na posição errada nos mapas”.
Segundo os pesquisadores britânicos, a localização prévia da ilha, registrada em 1937, foi estabelecida por meio de fotografias aéreas. Na avaliação do tenente da marinha britânica que descobriu o erro, a aeronave que fez o registro prévio deveria estar com seus cálculos de navegação desregulados.
Sem habitantes, a Ilha Henderson tem o tamanho da cidade inglesa de Oxford. O arquipélogo do qual ela faz parte é composto por mais quatro ilhas e fica a 5,7 mil km do Chile e 5,1 mil km da Nova Zelândia.
Em 2018, um estudo ambiental também realizado pela marinha britânica estabeleceu o local como “a ilha mais poluída do mundo”, em decorrência da grande quantidade de lixo acumulado em suas encostas por forças de correntes marítimas.
A nova localização da Ilha Henderson lembra a saga de ilhas perdidas da ficção, como a ilha misteriosa da série “Lost” ou a ilha habitada pelo personagem de Tom Hanks no drama “Náufrago” (2000).