Muitos observadores de longa data de Boris Johnson dizem que o primeiro-ministro britânico não precisa de ajuda para entrar em apuros. É o seu habitat natural.
Mas com o governo de Johnson imerso em um escândalo entrando em seu terceiro mês, as atenções se voltaram para o papel e a influência de Carrie Johnson, de 33 anos, a terceira esposa do primeiro-ministro, e sua ex-assessora de comunicações sênior.
Especialistas na política britânica a chamaram de “Princesa Nut Nuts” e “Carrie Antoinette”. Eles a comparam à Lady Macbeth de Shakespeare – implacável, ambiciosa e um pouco louca. Os críticos de Carrie a culparam por tudo, desde festas que podem ter violado as restrições do coronavírus até impedir que seu marido se tornasse um grande líder.
O ataque contra a mulher do primeiro-ministro tem sido o assunto da bolha de Westminster. Alguns classificaram a crítica como injusta, até mesmo misógina. Culpar a mulher, sério? Eles observam que quando Boris Johnson está voando alto e ganhando eleições esmagadoras, ninguém dá crédito a Carrie.
Outros dizem que Carrie desempenhou um papel descomunal no governo de Johnson – para melhor ou para pior.
O debate sobre o papel da esposa do primeiro-ministro explodiu em plena vista do público no fim de semana, quando Michael Ashcroft – Lord Ashcroft, um colega do Partido Conservador – publicou um trecho serializado de seu novo livro, First Lady: Intrigue at the Court of Carrie and Boris Johnson, no Daily Mail no domingo.
Ashcroft afirma que Carrie Johnson influenciou as decisões de pessoal de seu marido, suas mensagens, sua decisão de lutar contra as mudanças climáticas – e seus tropeços.
No tabloide, Ashcroft acusou: “Carrie é a razão pela qual Boris desperdiçou a chance de se tornar um grande primeiro-ministro”. Ele escreveu que o comportamento dela está impedindo Johnson de “liderar a Grã-Bretanha com a eficácia que os eleitores merecem”.
O trecho foi suficiente para inspirar uma rara resposta da porta-voz pessoal de Carrie Johnson, que disse em um comunicado na noite de domingo que “mais uma vez a Sra. Johnson foi alvo de uma campanha brutal de briefing contra ela por inimigos de seu marido”.
A porta-voz chamou isso de “apenas a mais recente tentativa de ex-funcionários amargurados de desacreditá-la. Ela é um indivíduo privado que não desempenha nenhum papel no governo”.
Na segunda-feira, seu ex-chefe, o secretário de Saúde Sajid Javid, disse que o foco intenso em Carrie era “muito, muito diferente” de outros cônjuges de ex-primeiros-ministros.
Quando uma emissora perguntou se Carrie não era “um ator crítico na política britânica”, Javid se opôs.
“Ela era uma conselheira especial, estava trabalhando na sede da campanha. Ela não está mais”, disse o secretário de saúde à BBC. “Ela é a esposa do primeiro-ministro, sua residência é, claro, em Downing Street, ela é mãe de dois filhos. Eu só acho que o tipo de foco que estamos vendo nela agora é indigno e injusto.”
O que saber sobre Carrie Johnson? Ela é notoriamente apaixonada por animais, odeia lixo plástico, tem um cão de resgate chamado Dilyn, luta contra o aquecimento global e trabalha para salvar as baleias e a vida marinha como conselheira do grupo ambientalista Oceana.
Quanto ao seu papel em “Partygate” – uma série de festas no escritório e residência do primeiro-ministro durante restrições pandêmicas, agora objeto de uma investigação criminal pela polícia – a ITV News informou que Carrie organizou um bolo e um “Feliz Aniversário” seu marido na Sala do Gabinete. E o Telegraph informou que ela organizou uma festa com tema Abba para comemorar a partida do principal assessor Dominic Cummings – uma partida que se diz ser em parte o resultado de suas intervenções.
Cummings, que desde então classificou seu ex-chefe Boris como inapto para o cargo, escreveu recentemente em seu blog que Carrie Johnson era “uma influência terrível”.
Carrie Johnson também aparece entre funcionários e garrafas de vinho no que Downing Street disse ter sido um evento de trabalho. A polícia não está investigando esse encontro, embora os outros dois envolvendo a esposa do primeiro-ministro estejam na lista.
O escândalo levou à saída de alguns dos funcionários mais antigos de Downing Street. Os críticos de Carrie notaram que ela está entre as poucas que sobreviveram ao abalo.
Os críticos também a culpam, em parte, pelas más manchetes que se seguiram à luxuosa redecoração – paga por um doador rico – na residência oficial do casal em Downing Street e pela controversa decisão de resgatar animais de estimação de um abrigo de caridade em Cabul administrado por um ex-soldado britânico. As informações são do jornal The Washington Post.