O casal acusado de torturar, maltratar e manter acorrentados os 13 filhos na casa em que viviam no Sul da Califórnia, nos Estados Unidos, foi condenado na sexta-feira (19) à prisão perpétua em um tribunal do Estado na cidade de Riverside. As informações são da agência de notícias Efe.
Em uma emotiva audiência de sentença realizada dois meses após se declararem culpados de 14 crimes, Louise Anna Turpin e David Allen Turpin pediram perdão aos filhos e disseram amá-los.
De cabeça baixa e às lágrimas, ambos ouviram na audiência os testemunhos de alguns dos filhos, que não foram identificados na corte. Um deles contou ainda sofrer pesadelos com o sofrimento vivido por ele e os irmãos.
“Meus pais me tiraram toda a vida, mas agora a estou recuperando”, disse uma das filhas na sala da audiência.
Alguns dos filhos afirmaram que até amavam os pais e acreditavam que tudo o que fizeram era por amor, e por isso pediram uma sentença não muito dura. Outro disse que os tinha perdoado e que orava por eles.
Revisão de pena
Segundo o tribunal, o casal tem a possibilidade de pedir liberdade condicional após passar 25 anos atrás das grades.
O casal foi detido em janeiro de 2018 depois que uma de suas filhas, de 17 anos na época, conseguir escapar da residência e telefonar para a polícia para avisar que seus irmãos estavam “acorrentados a camas” na casa, que fica na cidade de Perris.
As autoridades descobriram então as insalubres condições nas quais viviam os 13 filhos, com idades entre 3 e 29 anos e alguns com quadros de desnutrição severa.
“É o caso mais horroroso que já vi em toda a minha carreira”, declarou em fevereiro o procurador de Riverside, Mike Hestrin, que disse ter aceitado a confissão de culpa do casal para evitar que as vítimas tivessem que prestar depoimento.
“Acredito que tudo acontece por um motivo. A vida pode ter sido ruim, mas me fez forte. Lutei para me tornar a pessoa que sou”, disse na sexta-feira outra filha do casal, que agora frequenta uma universidade.
Fotos felizes
Várias imagens fazem parecer que os Turpin eram uma família perfeitamente normal e feliz. Na página do Facebook que o casal compartilhava, foram disponibilizadas as fotos das cerimônias em que David e Louise renovaram os seus votos de casamento ao lado dos filhos, entre 2011 e 2016. No último álbum, publicado entre abril e julho de 2016, Louise usa um vestido de noiva branco e seu marido um terno. Um imitador de Elvis Presley segura um microfone e posa com a família, numa cena que lembra um casamento em Las Vegas.
A família também já fizera viagens juntos à Disney, também combinando as suas camisetas. O homem que posou com a família vestido de Elvis Presley relatou à imprensa que não notara nada de esquisito no clã.