Os fãs de Maria Sharapova ainda não conseguem acreditar. E a notícia segue sendo uma das mais comentadas no mundo do tênis. Durante os próximos dois anos, a russa, que já foi a atleta mais bem paga do mundo, não poderá disputar um único torneio. Uma tristeza para os brasileiros que não a verão jogar nas Olimpíadas do Rio de Janeiro. Sharapova foi suspensa pela ITF (Federação Internacional de Tênis, na sigla em inglês) depois de ter consumido meldonium – substância considerada doping – no último Open da Austrália, em janeiro. Desde então, todos se perguntam o que está acontecendo com ela.
A tenista só estará liberada para voltar a competir em 25 de janeiro de 2018. Ela também terá cassado os 430 pontos ganhos por ter alcançado as quartas de final do Grand Slam e terá de devolver os 400 mil dólares (equivalente hoje a cerca de 1,4 milhão de reais) recebidos como premiação.
A decisão ainda não é definitiva, uma vez que cabe recurso na CAS (Corte Arbitral do Esporte). A jogadora afirmou, logo após a divulgação da punição, no Facebook que irá entrar com recurso.
“Hoje com a decisão pela minha suspensão por dois anos, o tribunal da ITF concluiu de forma unânime que meu doping não foi intencional. O tribunal entendeu que eu não procurei tratamento com meu médico com o propósito de obter uma substância para ganho de performance. Vocês precisam saber que a ITF pediu ao tribunal que me suspendesse por quatro anos – a suspensão padrão para uma violação intencional –, e o tribunal rejeitou a posição da ITF. Como concluiu que eu não violei intencionalmente as regras antidoping, eu não posso aceitar a punição injusta de dois anos”, escreveu Sharapova seu perfil na rede social.
“Tenho sentido falta de jogar tênis e sentido falta dos meus fãs, que são os melhores e mais leais. Eu li todas as cartas que me mandaram, li seus posts nas redes sociais e amo o apoio que me deram durante estes dias. Lutarei pelo que acredito ser certo e batalharei para estar de volta às quadras o mais rapidamente possível”, concluiu.
Sharapova havia sido inscrita nos Jogos Olímpicos pela Federação Russa e aguardava o veredicto do julgamento para saber se poderia disputar uma Olimpíada pela segunda vez em sua carreira – ela foi prata em simples em Londres-2012.
A tenista foi flagrada com meldonium, que passou a integrar a lista de substância proibidas pela Wada (Agência Mundial Antidoping), no início do ano. Ela confessou que fazia uso do medicamento em uma entrevista coletiva realizada em 7 de março e passou a cumprir uma suspensão preventiva no dia 12 do mesmo mês.
Naquela época, a russa ocupava a sétima colocação do ranking mundial. Sem atuar, está no momento na 26 colocação e irá despencar ainda mais ao longo das próximas semanas.
Shamil Tarpischev, presidente da Federação Russa de Tênis, informou que está do lado de Sharapova e que ela será substituída na Olimpíada por Ekaterina Makarova, atualmente a 36 colocada do ranking mundial.
Perdas financeiras nos últimos meses.
O escândalo de doping levou a tenista a perdas financeiras. Nike e Tag Heuer suspenderam os contratos de patrocínio e a Porsche adiou o envolvimento dela em campanhas promocionais. Como reflexo disso, Sharapova deixou de ser a esportista mulher mais bem paga do planeta. Ela foi superada pela também tenista Serena Williams em levantamento feito pela revista americana Forbes.
Apesar do afastamento das quadras, Sharapova continua fazendo aparições públicas em eventos sociais e mais recentemente lançou uma linha de chocolates de sua empresa, Sugarpova.
Nas redes sociais, a russa segue postando fotos de treinos, seja na quadra de tênis ou na academia.
Sharapova é uma das poucas tenistas que já conquistaram o chamado Grand Slam (Aberto da Austrália, Roland Garros, Wimbledon e US Open). Ela soma na carreira 35 títulos e mais de 36,7 milhões de dólares apenas em premiações em torneios. Ganhou 601 jogos e perdeu 145.