Os Estados Unidos testaram nesta semana um míssil balístico, que seria proibido pelo Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermediário (INF), abandonado pelo país no início de agosto. Esse é o terceiro lançamento feito pelos americanos desde que o país deixou o acordo.
O Pentágono informou que o teste foi realizado na base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia. “Atualmente estamos avaliando os resultados”, disse o comunicado.
Os militares não informaram o motivo do teste, que geralmente é visto como uma demonstração da capacidade operacional do sistema de defesa de mísseis nucleares dos EUA. O lançamento ocorreu em meio a ameaças da Coreia do Norte de realizar um teste de míssil balístico se os Estados Unidos não fizerem concessões nas relações bilaterais até o final do ano.
Esse foi o terceiro teste de mísseis realizado pelo país desde que deixou o INF. O primeiro ocorreu em agosto, quando o Pentágono lançou um míssil de cruzeiro a partir da ilha de San Nicolás, na Califórnia, que percorreu mais de 500 quilômetros antes de cair no mar.
Assinado em 1987 por Rússia e EUA, o INF visa eliminar mísseis de curto e médio alcance. O acordo vigorou por mais de 30 anos e foi um dos mais importantes do final da Guerra Fria. Nele, pela primeira vez as superpotências concordaram em eliminar armas nucleares e submeter-se a extensas inspeções para assegurar que ambos os lados seguissem as regras do tratado.
Há algum tempo, os EUA acusavam a Rússia de descumprimento do acordo, com base em relatórios de inteligência. Washington argumentou que o míssil russo 9M729 violaria o INF. Moscou negou as alegações: com um alcance máximo de 480 quilômetros ele estaria abaixo dos limites do tratado. O governo russo acusa, no entanto, os Estados Unidos por quebrar o pacto.
Especialistas temem que o fim do INF possa prejudicar outros acordos de controle de armas, além de acelerar a erosão de sistema global projetado para conter a disseminação de armas nucleares, levando a uma nova corrida armamentista.
Primeiro teste
Em agosto deste ano, os EUA teria feito um teste com um míssil de cruzeiro na ilha San Nicolas, na Califórnia, poucas semanas depois de deixarem oficialmente o Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermediário (INF), assinado com a Rússia.
Em comunicado na ocasião, o Pentágono informou o teste de voo configurado convencionalmente e lançado em terra. “O míssil saiu de sua plataforma de lançamento móvel em terra e atingiu de forma precisa seu alvo após mais de 500 quilômetros de voo”, acrescentou a nota.
Se os EUA estivessem no INF, este teste já teria violado as regras, já que o projétil lançado percorreu mais de 500 quilômetros de distância até atingir o alvo. Este foi o primeiro teste do tipo desde que os EUA formalizaram a saída do acordo, em 2 de agosto.
O tratado assinado em 1987 previa a destruição, por parte de EUA e Rússia, dos mísseis balísticos e de cruzeiro lançados em terra, de curto e médio alcance – ou seja, com alcance de 500 a 5.500 quilômetros.