O robô Zhurong, da missão espacial da China a Marte, desceu de sua plataforma de pouso e tocou o solo do Planeta Vermelho, informou a Administração Espacial Nacional do país. A descida foi às 10h40 da manhã deste sábado (22) no horário de Pequim; 23h40 de sexta no horário de Brasília.
A previsão é que o robô faça uma exploração de 90 dias para busca de evidências de vida no planeta, segundo a agência de notícias “Associated Press”.
A nave que levava o robô chinês, a sonda Tianwen 1, pousou em Marte na semana passada. Batizado em homenagem ao deus chinês do fogo, o Zhurong, que é movido a luz solar, fez testes por vários dias antes de começar sua exploração.
Tianwen-1 foi lançado por um foguete Longa Marcha 5 do centro de lançamento espacial
Wenchang na província de Hainan no dia 23 de julho do ano passado, e passou sete meses a caminho de Marte antes de entrar em sua órbita no mês de fevereiro. Em chinês, Tianwen significa “Busca da Verdade Celestial”.
Projetos espaciais
A China tem planos espaciais ambiciosos – que incluem lançar uma estação orbital tripulada e um pouso humano na Lua. Em 2019, o país se tornou o primeiro a pousar uma sonda espacial no lado oculto do satélite terrestre. Em dezembro do ano passado, trouxe rochas lunares para a Terra pela primeira vez desde os anos 1970.
Os Estados Unidos também têm uma missão contínua em Marte, com o robô Perseverance e um minúsculo helicóptero explorando o planeta. A Nasa, a agência espacial norte-americana, espera que o robô colete sua primeira amostra no mês de julho, para retornar à Terra no ano de 2031.
O terceiro país com missão em andamento em Marte são os Emirados Árabes Unidos. A sonda Amal (“Esperança” em português, também conhecida como “Hope”) foi a primeira enviada pelo país ao planeta. O lançamento ocorreu em julho do ano passado, dias antes do envio da Tianwen 1 e da Perseverance. Ao contrário das missões dos Estados Unidos e da China, a sonda dos Emirados Árabes Unidos não tem como objetivo pousar em Marte – apenas estudar o planeta em órbita.