A Estação Comandante Ferraz foi reinaugurada na Antártica na quarta-feira (15), oito anos após um incêndio consumir parte da estrutura anterior, matando duas pessoas. O Brasil é um dos 29 países presentes no continente gelado, que não tem governo, não pertence a nenhuma nação e é considerado uma área de preservação científica.
A presença brasileira em terras tão inóspitas é considerada estratégica. Os principais motivos são:
- geopolítico: a principal rota para chegar ao continente antártico passa pelo Atlântico Sul, e o Brasil tem a maior costa neste oceano. Além disso, há reservas de petróleo no continente
- ambiental: a Antártica possui 90% do gelo e 80% da água doce da Terra. O manto de gelo é o maior detentor de calor terrestre e as correntes marítimas de lá interferem na pesca na costa do Brasil
- científico: diversos estudos feitos na região podem contribuir para o desenvolvimento nacional
Segundo o Ministério da Ciência, Tecnologia, Inovações e Comunicações, há pesquisas sendo desenvolvidas que trarão benefícios para as áreas da medicina, com a formulação de medicamentos; da agricultura, no desenvolvimento de novos pesticidas e herbicidas; e da indústria, na fabricação de produtos como anticongelantes e protetores solares.
As pesquisas feitas na Antártica estão inseridas no Proantar (Programa Antártico Brasileiro), que em 2020 completa 38 anos de atuação. Há também a presença do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia da Criosfera e pesquisas da Fiocruz.
Ao todo, são 19 projetos sendo desenvolvidos. Eles foram aprovados pelo Comitê Científico de Pesquisa Antártica. Destacam-se as pesquisas de vigilância epidemiológica, DNA ambiental, biotecnologia, clima e arqueologia.