O técnico Hong Myung-bo deixou a Coreia do Sul após pedir demissão do comando da seleção, na sequência da eliminação da equipe ainda na fase de grupos da Copa do Mundo. Segundo a imprensa sul-coreana, o treinador viajou para os Estados Unidos após receber ameaças.
De acordo com a emissora MBC News, Hong Myung-bo foi visto desembarcando em Los Angeles e deixou o aeroporto por uma saída alternativa para evitar contato com jornalistas que o aguardavam no saguão. A viagem ocorreu apenas dois dias após o retorno da delegação sul-coreana ao país.
A eliminação da Coreia do Sul gerou forte repercussão interna, e o treinador passou a ser alvo de críticas e ameaças.
O presidente da Coreia do Sul, Lee Jae Myung, atribuiu a campanha decepcionante da seleção a suposto favorecimento em nomeações e criticou o trabalho da comissão técnica. O chefe de Estado também solicitou ao Ministério dos Esportes a abertura de uma investigação sobre o desempenho da equipe no Mundial.
A seleção sul-coreana terminou a fase de grupos na terceira colocação do Grupo A após derrotas consecutivas para México e África do Sul. Com a campanha, a equipe ficou fora da lista das oito melhores terceiras colocadas que avançaram ao mata-mata.
Hong Myung-bo anunciou sua renúncia em 28 de junho e pediu desculpas aos torcedores.
“Peço profundas desculpas ao povo coreano, que apoiou nossa equipe. Pretendo renunciar ao cargo de técnico da seleção nacional hoje mesmo”, declarou.