O senador Sheldon Whitehouse, o único representante do governo dos EUA presente na cúpula climática das Nações Unidas deste ano, tem uma mensagem simples para os quase 200 países reunidos no Brasil: quando estiverem enfrentando a ira do presidente Donald Trump, não cedam.
O democrata utilizou sua visita relâmpago à COP30 para convocar os países a demonstrar resolução e manter o compromisso com seus planos climáticos. Ele também pressionou a União Europeia a manter suas taxas de carbono, mesmo enquanto o bloco negocia com os EUA tarifas comerciais mais amplas.
“Assim que um valentão sabe que pode te pressionar, ele continuará a te pressionar”, disse Whitehouse em uma entrevista paralela à cúpula da COP30 para o podcast Zero da Agência Bloomberg. É importante “manter-se firme contra o valentão”.
Trump evitou a cúpula na cidade amazônica de Belém e ridicularizou seu objetivo de combater as mudanças climáticas como uma “farsa”.
Embora vários legisladores dos EUA estivessem planejando comparecer, uma disputa de semanas sobre o financiamento do governo dificultou os planos de viagem. Até mesmo a presença de Whitehouse estava longe de ser garantida, depois que o Departamento de Estado dos EUA recusou pedidos para facilitar credenciais de “excesso de partido” para participar da conferência, apesar de ter ajudado no primeiro mandato de Trump. Isso forçou o senador e sua equipe a buscarem outras credenciais.
Para Whitehouse, 70, um defensor do clima que usou uma série de discursos no Senado para alertar sobre a necessidade de ação, um objetivo central é estabelecer um preço para as emissões de dióxido de carbono que estão alimentando as mudanças climáticas – e preservar o mecanismo de ajuste de fronteira de carbono da União Europeia que aborda essa poluição.
Whitehouse descreve o chamado CBAM (sigla em inglês para Mecanismo de Ajuste de Fronteira de Carbono) da UE como “um último bote salva-vidas”, citando a análise do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático sobre as vias disponíveis para combater o aquecimento que ressaltou a importância da precificação do carbono.
A taxa de carbono da UE foi projetada para que as indústrias do bloco que mais emitem – incluindo aço e cimento – não se realocassem simplesmente para outras nações com regras climáticas mais fracas à medida que aceleram em direção ao zero líquido.
A partir do próximo ano, as importações de bens cobertos pelo CBAM do bloco enfrentarão uma taxa extra se vierem de um país cuja precificação de dióxido de carbono não seja considerada equivalente à da UE. A proporção de bens cobertos aumentará gradualmente ao longo da próxima década, à medida que o bloco apertar as regras internamente.
No entanto, a guerra comercial que eclodiu nos primeiros meses do segundo mandato de Trump levantou dúvidas sobre o futuro do mecanismo.
Os EUA e a UE assinaram um acordo comercial que, segundo a administração Trump, inclui “abordar barreiras não tarifárias que possam restringir o comércio bilateral de energia”, e o bloco pode sofrer pressão adicional para desfazer a taxa.
“Os Trumpsters provavelmente tentarão atacar isso”, previu Whitehouse.
“O que o pessoal do CBAM precisa fazer é entender que eles estão vindo e estar pronto para se fortalecer para essa luta, estar preparado e entender que não podem permitir que países individuais ‘amarelem’ e sejam ‘escolhidos’ um a um”, disse ele.
Os comentários de Whitehouse vieram poucos dias depois que sete democratas do Senado e um independente alinhado aos democratas romperam com o resto do partido para apoiar um novo projeto de lei de gastos provisório em Washington, ajudando a encerrar um impasse de 43 dias sobre o financiamento do governo em troca de uma votação no Senado sobre a extensão dos subsídios de saúde até meados de dezembro.
A medida gerou críticas de alguns líderes liberais como um recuo embaraçoso da prolongada luta por gastos que deu uma vitória a Trump sem conseguir grandes concessões.
Whitehouse diz que isso oferece uma lição para países na Europa e em outros lugares que podem enfrentar críticas da administração Trump por suas políticas climáticas.
“Se você for resoluto em enfrentá-lo, e se você for um grupo e se mantiverem unidos e não recuarem, para que ele não consiga ‘escolher’ indivíduos, ele passará para outra coisa”, disse Whitehouse. “Você se sairá melhor se mantiver a firmeza e se recusar a ser intimidado”, ele disse.
Embora os EUA não tenham enviado delegados à cúpula da COP30, montaram uma campanha intensa – completa com ameaças de tarifas e vistos – contra o que teria sido o primeiro imposto global fixo sobre o carbono para o transporte marítimo no mundo, no início deste ano. Em última análise, o esforço da administração Trump conseguiu adiar a votação para adotar a taxa por pelo menos um ano. As informações são da agência de notícias Bloomberg.