Os dois terremotos que atingiram a Venezuela na quarta-feira (24) deixaram pelo menos 1.450 mortos, segundo as autoridades venezuelanas. O tremor, o mais forte do país em mais de um século, também deixou mais de 3 mil feridos e mais de 50 mil desaparecidos.
Ainda é cedo para saber se o desastre natural entrará para a lista dos mais mortais da América Latina e do Caribe, que inclui eventos como o terremoto no Haiti, em 2010, o abalo no Peru em 1970, dois dias antes da estreia do país na Copa do Mundo no México, e o sismo no Chile em 1960, o mais violento já registrado.
Haiti, 2010
No dia 12 de janeiro de 2010, um terremoto de magnitude 7 atingiu o Haiti, com epicentro na cidade de Leogane, a 25 quilômetros de Porto Príncipe – a área mais densamente povoada do país caribenho. O número de mortes estimado pelo governo haitiano é de 316 mil, enquanto um estudo da Universidade de Michigan disse que 160 mil pessoas morreram. Em todo caso, trata-se do tremor mais mortal da história do continente americano.
Entre os mortos estavam 19 militares brasileiros da Minustah, a missão de paz da ONU no Haiti, e a pediatra brasileira Zilda Arns.
Equador, 1868
Dois terremotos com 11 horas de diferença entre um e outro atingiram o norte do Equador em agosto de 1868. Com magnitudes estimadas de 6,3 e 6,7, os tremores deixaram pelo menos 70 mil mortos, de acordo com o governo, destruindo completamente as cidades de El Ángel e Ibarra.
Peru, 1970
Conhecido no país como o terremoto de 70, o desastre natural deixou entre 63 mil e 70 mil mortos, segundo autoridades peruanas. O abalo teve magnitude 7,9 – a grande maioria das mortes ocorreu em deslizamentos de terra causados pelo sismo.
O terremoto aconteceu dois dias antes da estreia da seleção peruana no Mundial, no México. O time, cujo técnico era o brasileiro Didi, resolveu jogar mesmo assim, como forma de proporcionar alegria para o povo peruano.
Chile, 1939
Um dos maiores desastres naturais da história do Chile aconteceu em janeiro de 1939, quando um terremoto de magnitude 8,3 na região de Chillán matou pelo menos 28 mil pessoas. Cerca de 95% das casas da cidade de Concepción foram destruídas.
Peru e Chile, 1868
A cidade de Arica, na fronteira entre o Peru e o Chile, foi atingida por um terremoto de magnitude 9,1 em agosto de 1868. Cerca de 25 mil morreram, e um tsunami que se seguiu ao tremor destruiu uma série de navios ancorados no porto. Na época, a cidade fazia parte do território peruano —hoje, pertence ao Chile.
Guatemala, 1976
Um tremor de magnitude 7,5 na falha de Motagua, que corta a América Central, atingiu a Guatemala em fevereiro de 1976, matando 23 mil pessoas. Especialistas dizem que o número de mortos foi maior do que o esperado porque o sismo ocorreu de madrugada, quando a maior parte das pessoas estava em casa.
Venezuela, 1812
Na quinta-feira santa de 1812, um abalo de magnitude 7,7 com epicentro em Caracas destruiu a cidade, matando cerca de 20 mil pessoas. O terremoto, que ocorreu no meio da guerra de Independência contra a Espanha, foi interpretado por monarquistas como um sinal de que se separar da Coroa espanhola era contra a vontade de Deus. (Com informações da Folha de São Paulo)