Depois de dois fins de semana difíceis na Inglaterra e na Hungria, a RBR ganhou um respiro neste sábado (28) do GP da Bélgica. Max Verstappen faturou a sexta pole position de 2021, anotando 1m59s765 debaixo de chuva forte no Circuito de Spa-Francorchamps e após a forte batida de Lando Norris na Eau Rouge – que paralisou a sessão por 40 minutos. A vantagem, porém, veio com uma surpresa: o desempenho de George Russell, que não apenas levou a Williams ao Q3 pela terceira vez em 2021, como chegou perto da primeira pole da carreira, sendo superado pelo holandês por 0s3 na bandeirada.
Lewis Hamilton, que chegou a figurar na pole provisória neste fim de semana, larga do terceiro lugar ao lado de Daniel Ricciardo em quarto, posto que o australiano não repetia desde o GP da Bélgica de 2020.
A pole da etapa no Circuito de Spa-Francorchamps é a nona da carreira de Verstappen, que também largou na frente nas etapas da Inglaterra, Áustria, Estíria, França e Bahrein, abertura do atual campeonato da Fórmula 1. O segundo lugar de Russell foi o melhor resultado da Williams desde o GP da Itália de 2017, quando Felipe Massa também largou na primeira fila.
A chuva, que já vinha complicando o trabalho dos pilotos nos treinos livres ao longo do fim de semana, veio mais forte na classificação. Com as condições da pista, Lando Norris, um dos candidatos à briga pela ponta e que protagonizou a disputa pela liderança com Verstappen no Q1 e no Q2, bateu forte na Eau Rouge, acionando a bandeira vermelha que interrompeu a sessão por 40 minutos.
Sebastian Vettel, único representante da Aston Martin no Q3, completa as cinco primeiras colocações da classificação também marcada pelo desempenho abaixo do esperado da Ferrari; pela primeira vez desde o GP de Abu Dhabi do último ano, ficou fora da disputa pela pole; Charles Leclerc ficou em 11º, à frente de Carlos Sainz que, classificado em 13º, vai para 14º, devido à punição de cinco posições de Valtteri Bottas pelo acidente provocado na largada da etapa na Hungria.
Os três primeiros
Verstappen: “Spa é uma pista incrível de guiar, mas muito complicada no molhado. Estou muito contente por ter uma classificação como esta e por conseguir a pole, depois das férias de verão”.
Russell: “Estou absolutamente extasiado. Amanhã é o importante, mas hoje está foi incrível. Estou muito feliz por todos. Se o tempo estiver igual e amanhã tivermos alguma chance, vamos com tudo”.
Hamilton: “Foi difícil para todos. As condições testaram-nos ao limite. Parabéns ao Max pela pole, e ao George também. Amanhã é outro dia e vamos esperar para ver como estão as condições”.