Por Redação O Sul | 3 de agosto de 2015
Cientistas de Israel descobriram como formigas cooperam para carregar grandes pedaços de comida aos formigueiros. Um grande grupo de formigas fica encarregado de levantar o peso – mas essas formigas não têm direção. Por isso, um pequeno grupo de “guias” intervém e conduz o grupo por curtos períodos. Aparentemente, as formigas têm um equilíbrio matematicamente perfeito entre individualidade e conformismo, segundos os pesquisadores.
A descoberta foi feita por meio da análise de vídeos de formigas carregando pedaços de alimento de grande dimensão, entre eles flocos de cereais matinais. Publicado na revista científica Nature Communications, o estudo usou uma espécie muito comum do animal conhecida como “formiga louca”. O nome faz referência ao jeito como essas pequenas criaturas correm, frequentemente mudando de direção de forma aleatória. Mas as novas descobertas indicam que o nível de aleatoriedade no comportamento dessas formigas é muito bem afinado.
“Guias”.
“O grupo é afinado para responder às formigas líderes”, disse o autor sênior do estudo, Ofer Feinerman, um físico do Weizmann Institute of Science, em Rehovot. Ele explicou que as formigas parecem ter a quantidade exata de “individualismo errático”. Em cerca de 90% do tempo, elas “seguem o fluxo”, se movimentando na mesma direção que todos os outros; nos outros 10% dos casos o comportamento delas honra o nome.
Isso significa que, ao todo, cada equipe de transporte das formigas trabalha junto e evita um cabo de guerra desnecessário. Mas, crucialmente, seu temperamento errático permite um grau de instabilidade – e isso, por sua vez, permite que uma única formiga com novas informações chegue e mude a direção. “Essa líder que chega não precisa se apresentar e nem precisa ser mais forte que o resto – ela só precisa empurrar na direção correta”, disse Feinerman à BBC News.
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