Por Redação O Sul | 1 de maio de 2020
A Nasa realizou uma transmissão ao vivo nesta semana para anunciar as empresas que foram selecionadas para desenvolver o módulo de pouso que levará novos astronautas à superfície lunar a partir de 2024.
Em 2019, a Nasa anunciou o programa NextSTEP como parte do Programa Artemis, que levará a primeira mulher e o próximo homem à Lua. Foram 11 empresas selecionadas para criar um protótipo do Human Landing System (HLS), o novo módulo lunar que fará o transporte dos astronautas da nave orbital à superfície da Lua, e vice-versa.
Muitas empresas tiveram a oportunidade de se inscrever para participar, tanto que a NASA precisou estender por alguns dias o prazo de inscrição. Agora, chegou o momento em que a agência espacial anunciou as empresas que, de fato, iniciarão a construção do HLS: SpaceX, Blue Origin e Dynetics. A Blue Origin, na verdade, é a contratada principal de uma equipe que também inclui a Lockheed Martin, Northrop Grumman e Draper.
O valor total direcionado para todas essas empresas será de 967 milhões de dólares, num período de 10 meses. “Com esses contratos, a América está avançando com o passo final necessário para pousar com astronautas na Lua até 2024, incluindo o momento incrível em que veremos a primeira mulher pisar na superfície lunar”, disse o administrador da Nasa Jim Bridenstine.
Ele acrescentou que essa é a primeira vez, desde a era Apollo, que a Nasa tem financiamento para um sistema de pouso humano em outro mundo. Essas parceiras da agência espacial norte-americana agora deverão refinar seus conceitos de pouso até fevereiro de 2021 e, durante esse tempo, a agência avaliará quais delas realizará as primeiras missões de demonstração.
Durante o período inicial, equipes da Nasa serão incorporadas a essas empresas para ajudar na revisão, e transmitir a elas a experiência adquirida pela agência espacial nos últimos 60 anos. Depois, a Nasa selecionará empresas para o desenvolvimento e amadurecimento dos sistemas de alunissagem (nome dado a uma aterrissagem na Lua). Durante cada fase de desenvolvimento, a agência espacial norte-americana e seus parceiros usarão o aprendizado adquirido nas fases anteriores para aprimorar ainda mais os conceitos finais.
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