A 21 de fevereiro de 2006, o presidente Lula voltou a ser o candidato favorito para a eleição de outubro, divulgou o Instituto Datafolha.
Foi a primeira vez, desde agosto de 2005, que Lula passou à frente do prefeito de São Paulo, José Serra. O petista tinha 48 por cento das intenções de voto. No inicio de fevereiro eram 41 por cento.
José Serra caiu de 49 para 43 por cento.
Com Geraldo Alckmin na disputa, em relação à pesquisa anterior, Lula passou de 36 para 43 por cento no 1º turno, enquanto o governador tucano caiu de 20 para 17 por cento.
No 2º turno, Lula venceria com 53 por cento, ficando Alckmin com 39.
No PSDB, Serra e Alckmin disputavam a candidatura.
Os resultados da pesquisa entusiasmaram o PT, demonstrando a capacidade do presidente Lula em superar as dificuldades surgidas com as denúncias sobre o mensalão.
A 7 de junho de 2005, o deputado federal Roberto Jefferson, do PTB, tinha denunciado o esquema. No dia seguinte, foi aberta CPI para investigar o caso, que levou à saída do chefe da Casa Civil, José Dirceu, a 16 de junho.
NO VOTO
A 1º de outubro de 2006, quando se realizou a eleição em 1º turno, Lula obteve 48,6 por cento dos votos; Geraldo Alckmin (41,6); Heloísa Helena (6,8) e Cristovam Buarque (2,6).
No 2º turno, a 29 de outubro, Lula subiu para 60,8 por cento, vencendo em 19 estados. Alckimin conseguiu cair para 39,1 por cento, obtendo a maioria em apenas sete estados.