Por Redação O Sul | 16 de junho de 2023
As ações da Virgin Galactic, empresa de turismo espacial de Richard Branson, dispararam 40% nessa sexta-feira (16), antes da abertura dos mercados em Nova York (EUA), após a companhia anunciar, na véspera, que já tem data marcada para seu primeiro voo comercial de passageiros: 27 de junho.
800 turistas
O voo, chamado Galactic 01, incluirá pesquisadores da Força Aérea Italiana e do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália. E marcará o início das operações comerciais da Virgin Galactic, após inúmeros atrasos, abrindo caminho para que cerca de 800 turistas que já compraram passagens por preços estratosféricos possam finalmente voar nas naves da empresa.
A empresa tem como meta uma janela de voo entre 27 e 30 de junho e voará com seu avião espacial VSS Unity para fora do Spaceport America, no Novo México. A tripulação do Galactic 01 conduzirá experimentos no ambiente de microgravidade do espaço, disse a Virgin Galactic.
Segundo voo
Assim que a missão estiver concluída, a Virgin Galactic planeja segui-la com um segundo voo comercial, Galactic 02, no início de agosto. A empresa disse que espera realizar missões mensais daqui para frente.
A Virgin Galactic não anunciou a tripulação da Galactic 02, mas deu a entender que o voo poderá finalmente transportar turistas que fizeram depósitos iniciais em assentos anos atrás.
A estreia comercial “abrirá as portas” para as cerca de 800 pessoas que já se inscreveram para os assentos, um grupo que representa 66 países, disse o CEO Michael Colglazier em comunicado.
Voo de teste
A Virgin Galactic retornou recentemente aos voos espaciais depois de quase dois anos com um voo de teste chamado Unity 25, que enviou seis funcionários da empresa para o limite do espaço e voltou. O voo permitiu que a empresa fizesse uma avaliação final do “sistema completo de voos espaciais e da experiência dos astronautas” antes dos voos comerciais, disse a empresa.
A empresa havia planejado operações comerciais desde que levou Branson, seu fundador, ao espaço em julho de 2021, mas adiou repetidamente o início à medida que atualizava seus veículos de voo. Até o momento, a Virgin Galactic levou o VSS Unity ao espaço e voltou cinco vezes. As informações são da Agência Bloomberg.
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