Por Redação O Sul | 2 de maio de 2025
Um simples exame de sangue pode detectar sinais de 19 tipos de câncer diferentes até sete anos antes dos sintomas aparecerem. Essa é a conclusão de uma pesquisa da Universidade de Oxford que publicaram o resultado na revista Nature Communications.
Em dois ensaios, cientistas descobriram que mais de 600 proteínas no sangue estavam ligadas a tipos como mama, intestino e próstata. Destes, 107 foram identificados entre britânicos cujo sangue foi recolhido pelo menos sete anos antes do diagnóstico.
Os especialistas esperam que as proteínas possam agora ser usadas para acelerar as taxas de detecção, permitindo, assim, que os pacientes recebam tratamento mais cedo. De acordo com os autores do estudo, essas pesquisas são importantes porque fornecem muitas pistas novas sobre as causas e a biologia de vários tipos de câncer. Isso inclui insights sobre o que está acontecendo anos antes de um câncer ser diagnosticado.
Detalhes da investigação
No primeiro estudo, os pesquisadores analisaram amostras de sangue de mais de 44 mil britânicos, incluindo 4.900 que mais tarde descobriram um câncer.
A equipe usou a proteômica – o estudo de proteínas para ajudar a aprender como o câncer se desenvolve e se espalha – para analisar 1.463 proteínas de uma única amostra de sangue de cada pessoa.
Eles então compararam como isso diferia entre os britânicos que mais tarde foram diagnosticados com câncer e aqueles que não foram.
Os cientistas também encontraram 182 proteínas que diferiam no sangue três anos antes do diagnóstico de câncer.
No segundo estudo, os investigadores analisaram dados genéticos de mais de 300.000 casos de câncer para analisar quais as proteínas do sangue que estavam envolvidas no desenvolvimento da doença e que poderiam ser alvo de novos tratamentos.
Descobriu-se que quarenta proteínas no sangue influenciam o risco de alguém contrair nove tipos diferentes de câncer: bexiga, mama, endométrio, cabeça e pescoço, pulmão, ovário, pâncreas, rim e não melanoma maligno.
Os pesquisadores observaram, no entanto, que embora a alteração destas proteínas possa aumentar ou diminuir as probabilidades de alguém desenvolver câncer, em alguns casos pode levar a efeitos secundários não intencionais.
Exames mais comuns
Os exames de sangue costumam ser pedidos pela equipe de saúde depois de uma entrevista com o médico. A maior parte dos exames não detecta o câncer por si só, mas fornece indícios que podem ajudar o profissional de saúde a obter um diagnóstico certeiro.
Um hemograma completo analisa as células sanguíneas (glóbulos vermelhos, brancos e plaquetas), podendo identificar alterações como anemia, leucopenia (diminuição de glóbulos brancos) e trombocitopenia (diminuição de plaquetas), que podem estar associadas ao câncer.
Marcadores Tumorais
São substâncias produzidas pelo corpo em resposta ao tumor, e suas concentrações no sangue podem estar elevadas em algumas situações de câncer. Alguns exemplos de marcadores tumorais incluem:
• PSA (Antígeno Prostático Específico): Utilizado no rastreamento do câncer de próstata.
• CA 125: Associado ao câncer de ovário e outros tumores.
• CEA (Antígeno Carcinoembrionário): Pode estar elevado em diversos tipos de câncer, incluindo câncer colorretal, de pulmão e de mama.
• AFP (Alfa Fetoproteína): Pode indicar câncer de fígado e câncer do aparelho germinativo.
• CA 19-9: Pode estar elevado em câncer de pâncreas e vesícula biliar.
• Calcitonina: Pode estar aumentada em alguns casos de câncer de tireoide, mama e pulmão.
• Tireoglobulina: Normalmente está elevada no câncer de tireoide, mas outros marcadores como calcitonina e TSH também devem ser dosados.
• Cromogranina A: Pode estar aumentada em certos tipos de câncer, como o câncer de pulmão e o câncer de células neuroendócrinas.
Outros exames
• Eletroforese de Proteínas: Analisa as proteínas do sangue e pode ser útil no diagnóstico de mieloma múltiplo.
• Exames Moleculares: Como a hibridização fluorescente in situ (FISH), PCR (reação em cadeia da polimerase) e antígenos de superfície celular, podem ajudar a identificar a origem dos cânceres metastáticos.
Importante
É importante destacar que nenhum exame de sangue isolado pode confirmar o diagnóstico de câncer, sendo necessário realizar exames complementares e avaliação clínica. Além disso, a presença de marcadores tumorais elevados não significa necessariamente que existe câncer, podendo estar elevados em outras condições. Por isso, os resultados dos exames de sangue devem ser interpretados em conjunto com a avaliação clínica e outros exames.
