Mundo Homem que teve duas mãos implantadas em seu corpo agora quer devolvê-las por mau funcionamento

Ao contrário do esperado, as mãos transplantadas nunca funcionaram. (Foto: Reprodução)

Em 2009, Jeff Kepner ficou conhecido em todo o mundo por ter sido o primeiro americano a receber um transplante duplo de mãos. Ao contrário do esperado, as mãos transplantadas nunca funcionaram, e agora, sete anos após a cirurgia, o que Kepner mais deseja é retirá-las para voltar a usar próteses mecânicas.

“Desde o primeiro dia eu nunca fui capaz de usar minhas mãos”, disse Kepner, agora com 64 anos. “Eu não posso fazer absolutamente nada. Eu sento na minha cadeira durante todo o dia e fico vendo TV.”

O drama de Kepner começou em 1999, quando perdeu as duas mãos em decorrência de uma infecção que começou na garganta e se alastrou para outras partes do corpo. Durante dez anos, o morador de Augusta, na Geórgia, enfrentou dificuldades com o uso de próteses, mas aos menos conseguia dirigir e manter um emprego, o que é impossível hoje.

Ao se sujeitar ao procedimento experimental, realizado no Centro Médico da Universidade de Pittsburgh, Kepner sabia dos riscos de o seu corpo rejeitar as mãos do doador, ou de a cirurgia, que levou nove horas, não ser bem-sucedida. Contudo, Kepner afirma que, na época, lhe foi dito que no pior dos cenários ele teria que remover as mãos, o que se mostrou uma opção não tão simples.

O médico que acompanha Kepner, Vijay Gorantla, explicou que a remoção total ou parcial das mãos tem sido discutida, mas os procedimentos são arriscados. De acordo com o pesquisador, não é certo que Kepner poderia voltar a usar próteses e sessões intensas de fisioterapia seriam necessárias.

Gorantla recomenda a amputação parcial das mãos. Dessa forma, Kepner teria que usar medicamentos diários para prevenir a rejeição, mas com fisioterapia, “poderia melhorar a função das suas mãos e ajudar nas atividades diárias”. Porém, após sete anos, Kepner se diz cansado de cirurgias e de continuar com as mãos inúteis.

O médico Andrew Lee, que liderou o transplante de Kepner em 2009, hoje trabalha no hospital da Universidade Johns Hopkins, em Maryland. Segundo ele, a necessidade de remoção das mãos é rara e aconteceu em apenas seis dos cerca de cem transplantes similares realizados nos EUA e na Europa.

“As mãos transplantadas do senhor Kepner não funcionam tão bem como outros receptores”, disse Lee. “Nosso time realizou transplantes duplos de mãos em quatro pacientes até agora, incluindo o senhor Kepner. Os outros três pacientes tiveram retorno funcional significativo.”

Mesmo sem pretensões de novas cirurgias, ele criou uma campanha de financiamento coletivo para ajudar nos gastos com o tratamento. Apesar da situação, Kepner se mostra resignado com sua condição. E não culpa os médicos: “Era a chance que eu tinha, e foi a chance que tomei”.

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