Por Redação O Sul | 2 de maio de 2025
E se Leonardo DiCaprio não tivesse interpretado Jack Dawson em Titanic? E se Tobey Maguire não tivesse sido mordido por uma aranha em Homem-Aranha? E se Will Smith não tivesse usado o terno em MIB — Homens de Preto? Bem, houve um breve período em que nenhum deles seria a atração principal desses projetos porque os produtores e diretores queriam outra pessoa: Chris O’Donnell, um galã de Hollywood nos anos noventa, indicado ao Globo de Ouro e considerado uma estrela em ascensão. Mas assim como você pode chegar ao topo rapidamente, a queda pode ser ainda mais rápida e retumbante.
No auge de sua carreira, o Robin do Batman tomou uma série de decisões que fizeram com que os holofotes diminuíssem. Ele bateu a porta do mundo da fama, desviou no Batmóvel e acabou se tornando um pizzaiolo.
Christopher Eugene O’Donnell pode ser considerado uma dessas pessoas tocadas pela varinha mágica. Aos 13 anos, ele sabia que queria trabalhar na televisão porque achava que era um bom trabalho. “Eu morava em Chicago e não sabia como entrar no ramo, então comecei a ler as páginas amarelas e ligar para agências de talentos”, ela revelou a Ellen DeGeneres. Foi sua irmã Sally quem o recomendou a um agente de talentos e foi aí que tudo começou.
Em 1990, ele trabalhou no filme Men Don’t Leave, ao lado de Jessica Lange e Kathy Bates. Com este último, ela dividiu as filmagens novamente em Fried Green Tomatoes, em 1991, e no ano seguinte estreou School Tides, com Brendan Fraser e Matt Damon. Ele chegou a quase trabalhar em O Príncipe das Marés, mas Barbra Streisand ligou para ele para se desculpar e dizer que queria que seu filho na vida real, Jason Gould, também interpretasse seu filho no filme. Um colega de faculdade de Chris — que estudava marketing na Universidade de Boston na época — atendeu o telefone e encaminhou a mensagem.
Mas, como diz o ditado, “há males que vêm para o bem”, porque no ano seguinte O’Donnell lançou o filme que o consagrou como um dos atores mais proeminentes da década. Perfume de Mulher deu a Al Pacino seu único Oscar de melhor ator. No filme de 1992 dirigido por Martin Brest, Pacino interpretou Frank Slade, um coronel aposentado cego que é deixado por um fim de semana aos cuidados de um jovem estudante, Charlie Simms (O’Donnell).
O jovem ator recebeu uma indicação ao Globo de Ouro por sua atuação coadjuvante. Embora a estatueta tenha sido entregue a Gene Hackman por Os Imperdoáveis, seu trabalho foi suficiente para manter o telefone tocando. Outros papéis se seguiram na adaptação de Stephen Herek de Os Três Mosqueteiros, de Alexandre Dumas, e em Blue Sky, com Jessica Lange e Tommy Lee Jones.
Decisão errada
Em 1995, O’Donnell superou Leonardo DiCaprio para vestir o traje de Robin em Batman Eternamente, no qual Val Kilmer interpretou o defensor de Gotham City. Dois anos depois, Joel Schumacher o chamou novamente para interpretar o mesmo personagem, mas com um Batman diferente: George Clooney. Aceitar o papel significou rejeitar outras ofertas: James Cameron o considerou para interpretar Jack Dawson em Titanic, mas, ao recusar, ofereceu o papel a DiCaprio.
Após o fracasso do filme, O’Donnell se viu em uma encruzilhada: carreira ou amor. Eu sabia que não poderia ter tudo. “Se eu quisesse viver o estilo de vida de playboy, teria que abrir mão da minha família, mas preferi criar um lar tradicional como aquele em que cresci”, reconheceu. Em 1997, ele se casou com sua namorada Carolina Fentress e juntos tiveram cinco filhos.
Mudança de carreira
Chris pensou que nunca mais encontraria trabalho e que sua era de ouro como ator havia acabado. Mas com uma família grande para sustentar, ele sabia que não podia ficar desempregado. E assim, uma oportunidade de trabalho na telinha o levou a se reinventar aos 40 anos e encontrar algo que atendesse ao seu desejo de permanecer em Los Angeles, perto da família.
“É muito difícil se manter no auge por muito tempo; poucos conseguem. Mas não estou reclamando; acho que tive sorte de conseguir me reinventar aos 40 anos com uma série de TV de sucesso como NCIS: Los Angeles”, explicou ele em uma entrevista. O drama policial, coestrelado por LL Cool J, teve 323 episódios, 14 temporadas e terminou em 2023.
Mas, no meio do projeto televisivo, O’Donnell decidiu adiar o projeto e tentar a sorte em outro campo: a indústria culinária.
Hoje, aos 54 anos, ele mantém um perfil muito mais discreto do que na década de 1990. Ele é totalmente dedicado à família e à pizzaria. Embora NCIS: Los Angeles tenha sido o último projeto que ele concluiu como ator, o público não perdeu as esperanças de vê-lo novamente nas telonas.
