Por Redação O Sul | 17 de dezembro de 2017
Uma nave espacial Soyuz com três astronautas a bordo foi lançada neste domingo (17) a partir do cosmódromo de Baikonur, nas estepes do Cazaquistão, com destino a ISS (Estação Espacial Internacional, na sigla em inglês) para uma missão de mais de quatro meses.
O japonês Norishige Kanai, o norte-americano Scott Tingle e o russo Anton Chkaplerov decolaram às 13h21min (05h21min no horário de Brasília) a bordo da nave Soyuz MS-07.
“O foguete da Soyuz MS-07 decolou com sucesso do cosmódromo de Baikonur”, anunciou a agência espacial russa Roskosmos em um comunicado poucos minutos depois do lançamento.
As imagens divulgadas pela Roskosmos e pela americana Nasa mostraram os três homens, a caminho da ISS, e um pequeno ursinho de pelúcia feito pelo primo de Anton Chkaplerov flutuando na minúscula cápsula da Soyuz MS-07.
Serão necessários dois dias para que os três astronautas, cujo voo estava originalmente programado para 27 de dezembro, cheguem à Estação Espacial Internacional, orbitando a Terra a 400 quilômetros de altitude.
Sua missão deve durar 122 dias no total.
No dia 19 de dezembro, pouco antes das 09h00 GMT (7h00 de Brasília), eles serão recebidos a bordo da estação orbital por seu capitão, o cosmonauta russo Alexander Missourkin, e pelos outros dois tripulantes americanos, Mark Vande Hei e Joe Acaba, que chegaram em setembro.
Esta será a primeira viagem espacial para o cosmonauta da Agência de Exploração Espacial do Japão, Norishige Kanai, bem como para Scott Tingle, da Nasa, de 52 anos de idade.
Nascido em dezembro de 1976, Norishige Kanai é o mais jovem astronauta japonês a ir para o espaço.
O Japão já não está treinando astronautas para missões na ISS, mas anunciou este ano que quer enviar seu primeiro homem para a lua antes de 2030, em uma missão em conjunto com a Nasa.
Anton Chkaplerov é o mais experiente entre os tripulantes desta missão: o cosmonauta de 45 anos realizará sua terceira missão na estação orbital, após estadias de 165 dias em 2012 e 199 dias em 2014-2015.
O ex-piloto militar russo, que comemorará seu aniversário no espaço, afirma que pretende votar no espaço nas eleições presidenciais de 18 de março, para a qual o presidente russo, Vladimir Putin, é o favorito.
“Nós [os cosmonautas], como todos os cidadãos conscientes da Rússia, participaremos das eleições presidenciais”, disse ele em uma coletiva de imprensa antes da decolagem.
A Rússia fornece à ISS seu módulo principal, onde os motores do foguete estão localizados, enquanto as naves russas Soyuz são as únicas as realizar a rota entre a Terra e a estação, desde o que os ônibus espaciais americanos foram descontinuados.
Dezesseis países participam da ISS, um posto avançado e laboratório que foi colocado em órbita em 1998. O projeto custou um total de 100 bilhões de dólares, principalmente financiados pela Rússia e pelos Estados Unidos.
Esta é uma das poucas áreas de cooperação bilateral que não foram afetadas pelas fortes tensões entre os dois países.
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