Por Redação O Sul | 15 de outubro de 2017
Bombeiros ainda tentavam na noite de domingo controlar os incêndios florestais que atingem o Norte da Califórnia (EUA) há uma semana. O balanço de mortos subiu para 40 neste domingo (15), segundo a Associated Press. A última estimativa indica que 100 mil pessoas foram forçadas a abandonar suas casas.
De acordo com a imprensa, mais de 86 mil hectares – uma área superior à cidade de Nova York – já foi atingida pelas chamas desse que já é o mais letal incêndio na História da Califórnia.
Cerca de 100 mil pessoas foram obrigadas a deixar suas casas, e neste sábado, mais de três mil pessoas tiveram que ser retiradas de Santa Rosa depois que as chamas voltaram a crescer com a mudança dos ventos. Pelo menos uma dezena de vinícolas no Vale de Napa e no condado de Sonoma foram destruídas, o que deve trazer sérios impactos ao turismo e à indústria do vinho na região.
Cerca de 70 helicópteros e uma dezena de aviões também atuaram no combate à propagação das chamas, e obrigaram a Agência Americana de Aduanas a suspender suas operações de rotina numa área fortemente dependente de mão de obra estrangeira. De acordo com o porta-voz da agência, James Schwab, as ações só serão retomadas no caso de “ameaças públicas sérias por parte de elementos criminais”.
O número de vítimas superou o grande incêndio do Griffith Park, que deixou 29 mortos na região de Los Angeles, em 1933, colocando em xeque as expectativas do Departamento de Combate a Incêndios Florestais na Califórnia (Cal Fire), que esperava controlar inteiramente os incêndios até o dia 20 deste mês. Chris Canning, prefeito de Calistoga, no Vale de Napa, afirma que os ventos mantiveram as chamas a pelo menos três quilômetros dos limites da cidade.
“Mas há a grande preocupação de que os ventos mudem de direção novamente”, alertou Canning, destacando o efeito que as imagens da destruição em Sonoma tiveram sobre a população local. “Ninguém resistiu. Quando a polícia e os bombeiros batem nas portas, a maioria das pessoas já está pronta para partir com suas malas prontas.”
Autoridades locais acreditam que o número de vítimas do incêndio deve aumentar. No condado de Sonoma, pelo menos 235 pessoas estão desaparecidas, e o alto volume de escombros dificulta as operações de resgate.
Vento complica
Os incêndios florestais são comuns no Oeste dos Estados Unidos durante a estação de seca nos meses mais quentes. Mas os desta semana foram os mais fatais na história da Califórnia, segundo as autoridades. A intensidade do vento no local complica o trabalho dos bombeiros. Até agora nenhuma causa foi determinada para os incêndios. De acordo com a Associated Press, linhas de energia derrubadas pelos ventos são vistas como uma possibilidade.
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