Por Redação O Sul | 8 de junho de 2017
A seleção da Arábia Saudita provocou discussões nas redes sociais nessa quinta-feira pelo comportamento de seus jogadores em partida contra a Austrália, válida pelas eliminatórias da Copa do Mundo de 2018. O que gerou polêmica não foram atos durante o jogo, vencido pelos australianos por 3 a 2, mas sim antes do apito inicial.
Durante o minuto de silêncio por vítimas do atentado na London Bridge (Inglaterra), os atletas sauditas não formaram uma corrente no meio-campo, como é usual em homenagens do tipo. O ataque terrorista deixou dezenas de mortos na capital da Inglaterra na última semana, incluindo duas mulheres australianas. Os sauditas ficaram em suas posições de jogo durante a homenagem, em silêncio.
Normalmente, a Fifa informa ambas as equipes em caso de homenagens antes do apito inicial em partidas de seleções, para que os jogadores sigam a cerimônia. De acordo com a FFA (a federação australiana do esporte), dirigentes sauditas sabiam do minuto de silêncio, mas informaram que o abraço no centro do campo “não condizia com a cultura saudita”.
“Eles disseram que iriam se dirigir ao seu lado do campo e respeitar o nosso costume enquanto tomavam suas posições de jogo”, disse a FFA através de um comunicado.
A quebra de protocolo da seleção da Arábia Saudita gerou questionamentos nas redes sociais, alguns em tom de xenofobia e intolerância contra o Islã. No geral, os internautas levantaram o debate se o ato dos jogadores poderia ser um indício de extremismo religioso.
O jogo era decisivo tanto para Austrália quanto para a Arábia Saudita, que disputam vaga na Copa de 2018. A vitória deixou os australianos na terceira posição do Grupo B da eliminatória da Ásia, com os mesmos 16 pontos dos sauditas, que ainda estão na vice-liderança pelos critérios de desempate. Ainda faltam dois jogos para ambas as seleções.
