Por Redação O Sul | 22 de agosto de 2020
Em todo o planeta, milhões de cidadãos compartilham regularmente seus dados de localização por meio de aplicativos para smartphone, impulsionando uma indústria que fornece informações a anunciantes e outras empresas. Esse tipo de informação proporciona uma ampla visão dos deslocamentos humanos (inclusive em tempos de pandemia e avaliações sobre isolamento social), mas suscita questões problemáticas sobre a privacidade.
Por meio de vários artigos, o jornal “The New York Times” utilizou dados de localização fornecidos pela empresa “Cuebiq”, que analisa dados para anunciantes e profissionais de marketing. Essas informações provêm de usuários celulares que concordaram em compartilhar suas localizações com determinados aplicativos – como os que fornecem alertas meteorológicos, por exemplo.
Riscos
Apesar de os dados excluam nomes, números de telefone e outras informações de identificação, mesmo informações de localização anônimas podem ser reveladoras. O “The New York Times” noticiou a intromissão de tais dados, que podem mostrar detalhes íntimos como idas a consultórios médicos e passeios românticos com parceiros.
O fato de as companhias estarem coletando, armazenando e vendendo informações de localização de pessoas apresenta riscos. Hackers ou pessoas com acesso a dados de localização brutos podem identificar ou seguir uma pessoa sem consentimento, identificando, por exemplo, qual telefone costuma passar um tempo no endereço residencial dessa pessoa.
As empresas têm abordagens amplamente variadas para lidar com as informações, incluindo a exclusão de grandes partes delas por motivos de privacidade ou a venda de dados brutos sem proteção. Os dados de localização de indivíduos são usados para fins de marketing, análise de fundos de hedge e aplicação da lei.
Hoje não há qualquer lei federal nos Estados Unidos que limite o uso de informações de localização dessa forma, embora algumas tenham sido propostas.
Benefícios
Dados de localização de smartphones são usados para fins diversos, mais frequentemente para publicidade direcionada. Por exemplo, as empresas podem exibir anúncios de tênis para pessoas que frequentam uma academia. Empresas como a Apple e o Google usam informações semelhantes para mapear e monitorar o tráfego ou para avisar às pessoas quando as lojas provavelmente estarão ocupadas.
Fabricantes de aplicativos que vendem os dados dizem que isso lhes permite oferecer aos usuários seus serviços sem cobrar nada. Durante a pandemia do novo coronavírus, as informações de localização mostraram onde as pessoas estavam seguindo as regras de distanciamento social e para onde elas saíam – o que permite a análise de potenciais pontos críticos.
Como saber
Pode ser complicado para as pessoas controlar se e como seus dados estão sendo coletados. Tantos os dispositivos com sistema operacional Android como os iPhones exigem que os aplicativos solicitem ao usuário a habilitação dos serviços de localização antes de coletar as informações, mas as orientações frequentemente são incompletas, vagas ou mesmo enganosas.
Um aplicativo pode dizer aos usuários que o fato de conceder acesso à sua localização os ajudará a obter alertas meteorológicos, mas não menciona que os dados serão vendidos. Essa divulgação é frequentemente disfarçada.
Se você quiser evitar que a Cuebiq colete seus dados, a maneira mais fácil é desabilitar o ID de publicidade em seu telefone. Se você desativá-lo, essa e outras empresas, não rastrearão mais o seu dispositivo. A Cuebiq também fornece várias outras maneiras de cancelar o rastreamento de localização, você pode ter acesso a elas clicando em “Controle” na página de privacidade da empresa.
Mas a desativação do banco de dados não impedirá que suas informações sejam obtidas por uma variedade de outras empresas que coletam e armazenam informações precisas de localização.
Para quem deseja evitar completamente a coleta de dados pessoais de localização, o melhor é avaliar os aplicativos um a um no telefone, para ver se eles estão coletando mais sobre você do que você gostaria. Impeça que todos os seus aplicativos, exceto os mais importantes, tenham acesso aos dados e permita que eles os obtenham apenas quando você estiver usando o aplicativo.
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