Saúde Transtornos alimentares são uma bomba-relógio para o coração
Por Redação O Sul | 28 de abril de 2024
Fato amplamente divulgado, os distúrbios alimentares – incluindo anorexia e bulimia, ambas envolvendo obsessão por peso e imagem corporal – podem levar à morte. E dentre as causas desse tipo de óbito estão as complicações cardiovasculares. Diretora e professora da Associação Brasileira de Nutrologia (Abran), a médica Marcella Garcez explica:
“Indivíduos com anorexia evitam ou restringem severamente os alimentos e podem fazer exercícios incansavelmente. Já pessoas com bulimia geralmente purgam após a compulsão alimentar, vomitando ou usando laxantes ou diuréticos. Algumas pessoas com anorexia também comem compulsivamente”.
A nutróloga acrescenta: “O coração é gravemente afetado pela perda de peso e pela desnutrição, de forma que, quanto mais grave for o distúrbio, maior será a probabilidade de a pessoa ter complicações cardíacas. O transtorno alimentar envolve questões complexas, é afetado e afeta a saúde mental, mas tem impactos para todo o organismo”.
Outros transtornos
Outros dois distúrbios alimentares definidos mais recentemente são o transtorno da compulsão alimentar periódica e o transtorno da ingestão alimentar esquiva/restritiva, que afetam comportamentos mas não incluem obsessão com a imagem corporal.
Além disso, outro problema dos transtornos alimentares é que, no contato com a comida, o desejo fala mais alto, muito mais do que a necessidade de nutrir o corpo.
“Não é incomum que pacientes com transtornos alimentares tenham um padrão alimentar que não inclui alimentos saudáveis como frutas, verduras, e fontes de fibras. Portanto, não é incomum que faltem nutrientes”, completa.
Os distúrbios alimentares podem causar alterações no coração que resultam em maiores riscos para a saúde cardiovascular ao longo da vida. É como se agissem como uma bomba-relógio, aumentando o risco cardíaco e, consequentemente, o de morte.
“Isso se deve em grande parte à desnutrição em pessoas com anorexia e aos desequilíbrios eletrolíticos em pessoas com bulimia”, prossegue Marcella Garcez. “Os problemas vão desde diminuição da frequência cardíaca até insuficiência cardíaca. O transtorno alimentar é bastante grave se essas coisas acontecerem.”
Danos variam
Diferentes distúrbios alimentares afetam o coração de maneira diferente. “Em pessoas com anorexia, a desnutrição e a perda de peso podem causar o encolhimento do músculo cardíaco e a diminuição da frequência cardíaca, uma condição conhecida como bradicardia, na qual a frequência cardíaca é inferior a 60 batimentos por minuto em repouso.
“A anorexia também pode causar outros ritmos cardíacos anormais”, explica a médica. “Quando uma pessoa de qualquer tamanho corporal restringe a ingestão de alimentos, muitas vezes ela desenvolve uma frequência cardíaca lenta. Isso ocorre porque o corpo desacelerou o metabolismo. A depender do tamanho da restrição e do tempo, o coração atrofia. Ele fica mais lento como um urso hibernando. E isso pode se transformar em ritmos perigosos.”
No caso da bulimia, o problema é que o vômito excessivo e o uso de laxantes podem levar a um desequilíbrio eletrolítico, o que aumenta o risco de arritmia cardíaca. Os danos causados ao coração pela bulimia também podem causar insuficiência cardíaca congestiva e morte cardíaca súbita.
Mulheres sofrem mais
Embora transtornos alimentares possam afetar pessoas de qualquer idade ou sexo, são mais frequentes em meninas adolescentes ou na faixa dos 20 anos. Os familiares devem ficar atentos a sinais de que alguém está obcecado com seu próprio peso, fazendo exercícios obsessivamente, saindo rotineiramente da mesa durante uma refeição para usar o banheiro ou usando roupas largas para esconder o quão magro está.
“Os sinais e sintomas de que o distúrbio alimentar de alguém pode estar causando problemas cardíacos incluem tontura, dor no peito, falta de ar, sangramento nasal frequente e falta de energia”, completa a especialista.
Trazer alguém com um distúrbio alimentar de volta a um peso saudável pode resolver as mudanças estruturais no coração causadas pela desnutrição, mas isso deve ser feito com cautela e acompanhamento médico.
Pessoas gravemente desnutridas correm alto risco de síndrome de realimentação, que ocorre quando a nutrição é reintroduzida muito rapidamente. Pode ser fatal. Também é importante não culpar as pessoas pelo desenvolvimento de um transtorno alimentar. Estes não são distúrbios de escolha. Há um componente genético. Se um dos pais o tiver, há grande chance de seus filhos também o desenvolverem.
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