Por Redação O Sul | 7 de março de 2026
Em abril de 2021, o psicólogo norte-americano Adam Grant escreveu um artigo para o jornal The New York Times no qual afirmava que a sensação persistente de desânimo e mal-estar que as pessoas sentiam durante a pandemia tinha um nome: definhamento (em inglês, languishing). Trata-se de um estado mental onde faltam alegria e propósito, capaz de embotar a concentração e a motivação. A pandemia passou, mas o conceito continua em atual.
No livro “Languishing: how to feel alive again in a world that wears us down” (“Definhando: como se sentir vivo novamente em um mundo que nos esgota”, em tradução livre), Corey Keyes, sociólogo norte-americano professor da Universidade Emory, não somente se debruça sobre o tema, mas vai além, dando uma receita de “vitaminas” para superar a situação.
Keyes diz que o definhamento é a ausência de elementos que tornem a existência significativa, que nos façam nos sentir relevantes. No entanto, é diferente da depressão, na qual o indivíduo é invadido por um sentimento de tristeza e falta de esperança que impacta severamente seu dia a dia.
Veja abaixo como saber se você está definhando:
– Sensação de vazio e entorpecimento emocional.
– Sentimentos persistentes de insatisfação ou falta de propósito.
– Indiferença, apatia ou falta de interesse generalizados.
– Percepção de que a vida está estagnada.
– Desempenho aquém do seu potencial, tanto no trabalho quanto em projetos pessoais.
– Dificuldade em apreciar atividades que antes eram prazerosas.
– Baixa motivação para se engajar.
– Afastamento e retraimento social.
Na velhice, alguns fatores funcionam como gatilhos: perda de mobilidade e independência; agravamento de doenças crônicas; problemas financeiros; a morte de amigos e parentes. O risco é a perda de identidade e do senso de propósito, além da impressão de que não se tem mais qualquer valor. E quais são as cinco vitaminas de Keyes? Veja abaixo os “nutrientes” para dar suporte à saúde mental e ao bem-estar.
Vitamina 1: aprenda algo
– Inicie um hobby que você nunca tentou antes.
– Aprenda sem a preocupação de se tornar um craque ou ter que se distinguir naquilo.
– Explore assuntos apenas pelo prazer da descoberta de coisas novas.
– Aprender desperta a curiosidade e restaura a habilidade de crescimento de que somos capazes.
Vitamina 2: invista em relacionamentos
– Procure pessoas em quem confia para conversas profundas e gratificantes.
– Priorize relações com reciprocidade; evite aquelas em que apenas você se doa.
– Dedique tempo a quem alimenta seu espírito e traz positividade.
– Relações acolhedoras reconstroem a confiança e nos lembram que não precisamos navegar sozinhos.
Vitamina 3: busque a espiritualidade e a transcendência
– Passe mais tempo em contato com a natureza.
– Engaje-se em práticas espirituais ou contemplativas que façam sentido para você.
– Crie espaços de reflexão sobre o que traz significado à vida.
– A transcendência oferece perspectiva e base contra o estresse diário.
Vitamina 4: encontre um propósito
– Contribua com algo que faça sentido para você: trabalho voluntário, ensinar (mentoria), dedicar-se ao ativismo ambiental ou à proteção dos animais – uma causa que expanda sua vida.
– Valorize as pequenas realizações do dia a dia.
– Transforme interesses de longa data em ações significativas. Por exemplo, um hobby pode virar uma atividade relevante: se você sempre amou jardinagem, pode se tornar responsável por uma horta comunitária.
– Um propósito resgata a percepção de que sua vida tem valor.
Vitamina 5: encontre tempo para se divertir
– Participe de atividades apenas por prazer, sem foco em resultados.
– Opte pelo lazer no qual tenha um papel ativo, em vez de se restringir a um consumo passivo – como redes sociais e TV.
– Permita-se momentos de humor, leveza e experimentação
– Divertir-se restaura a energia, a imaginação e a flexibilidade emocional.
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