Por Redação O Sul | 14 de março de 2016
A ida do ser humano à Marte passa por uma série de desafios – e um deles é a viagem em si, que dura 18 meses, pode ser prejudicial à saúde dos astronautas e possivelmente não inclui passagem de volta por falta de combustível. Porém, a Rússia está disposta a eliminar todos esses pontos negativos em um futuro próximo.
A empresa estatal de energia nuclear Rosatom anunciou o plano de construir um foguete nuclear que facilitaria a viagem ao planeta vermelho, inclusive encurtando o tempo de voo para somente um mês e meio.
A companhia não entrou em detalhes sobre o procedimento a ser adotado, mas tudo indica que se trata de fusão termonuclear. Nesse caso, é “só” dividir átomos para gerar calor, que será usado para queimar o combustível e direcionar o foguete.
Na corrida espacial da Guerra Fria, a Rússia demonstrou muita destreza em engenharia, conseguindo soluções práticas mesmo quando usava gambiarras. Desta vez, o complicado seria o design da nave, que teria que ser pensado por último e ser capaz de “encaixar” de forma funcional no motor. Além disso, sistemas nucleares para naves espaciais só foram testados até agora em satélites orbitais leves, não foguetes tripulados para viagens interplanetárias.
Sonho vermelho.
O projeto atualmente conta com 700 milhões de dólares de orçamento, sem incluir o lançamento – um valor mínimo para programas espaciais. A ideia é que, com o anúncio, investidores surjam com mais cifras. O plano deve ser colocado em prática em 2025, mas a atual situação financeira dos russos (e não a tecnologia, que é bastante possível) pode fazer com que ele seja adiado.
Nasa adia lançamento de missão em dois anos.
Em falar em adiamento, a Nasa (agência espacial americana) confirmou que a missão Insight, que exploraria a superfície de Marte, foi adiada para 2018. Segundo comunicado, o lançamento do equipamento será realizado em 5 de maio desse ano e a aterrissagem está programada para 26 de novembro de 2018.
A missão espacial deveria ter sido inicializada neste mês, mas foi suspensa por problemas na reparação de um dos instrumentos da sonda, o “seismometer” – um tipo de sismógrafo como os que revelam ondas sísmicas dos terremotos em nosso planeta.
A peça foi construída pelo Centro Espacial Francês e agora será consertada pelo Jet Propulsion Laboratory, que fica em Pasadena, nos Estados Unidos. O instituto também será o responsável para verificar o instrumento, enquanto os especialistas franceses farão o teste de integração à sonda, em processo que deve ser finalizado em 2017. As duas agências farão revisões temporárias, a cada seis meses, para avaliar os avanços técnicas.
