Por Redação O Sul | 23 de abril de 2018
O menu da primeira refeição servida a bordo do Titanic foi vendido por 100 mil libras (R$ 480 mil) em um leilão. O almoço, que incluía consomê mirrette (sopa feita a partir do caldo da carne), creme de galinha, salmão e cordeiro, entre outros pratos, foi servido a funcionários no primeiro dia dos testes do navio no mar, em 2 de abril de 1912.
O objeto pertencia a Charles Lightoller, o funcionário do mais alto escalão do Titanic a sobreviver ao naufrágio. Ele deu o menu à sua mulher como uma lembrança, pouco antes da viagem inaugural, em 10 de abril de 1912.
Alan Aldridge, responsável pelo leilão, disse que o item é um dos “mais raros menus existentes”. O objeto foi vendido a um colecionador britânico neste sábado. Já uma chave que dava acesso à sala de mapas do navio foi vendida a um colecionador no Texas por 78 mil libras (R$ 373 mil), enquanto que o crachá de um funcionário morto no desastre, por 57 mil libras (R$ 272 mil). O crachá pertencia a Thomas Mullen e foi achado junto a seu corpo.
Segundo a casa de leilões, “a raridade dos objetos se refletiu nos preços que ilustram o fascínio permanente com a história do Titanic”. Os itens foram comprados por colecionadores dos “quatro cantos do mundo”, informou.
No dia 2 de abril de 1912, no primeiro dia de testes do Titanic no mar, funcionários se deliciaram com a primeira refeição servida no principal salão de jantar — antes, portanto, de o acesso ao local ser franqueado a passageiros. Segundo a casa de leilões, apenas outro exemplar do mesmo menu sobreviveu à tragédia, pertencente ao quinto oficial do Titanic, Harold Lowe. “Ele escreveu uma anotação na parte inferior: ‘esta é a primeira refeição já servida a bordo’. Apesar disso, essa parte foi removida”, diz.
“Sendo assim, acredita-se que o menu de Charles Lightoller é o exemplar mais completo e um dos mais importantes do tipo existentes hoje”. O menu que pertencia a Lowe foi vendido em leilão por 28 mil libras (R$ 134 mil) em 2004.
Devorado pelo mar
Quando o opulento RMS Titanic partiu em viagem, em 1912, ninguém poderia ter previsto seu estado atual – reduzido a um casco enferrujado no fundo do oceano Atlântico. Mas ao menos resta algo do navio, mais de um século depois de sua infeliz jornada transatlântica. Só que cientistas acreditam que, em algumas décadas, pode ser que não sobre mais nada do navio. Tudo por causa de uma espécie de bactéria que está aos poucos comendo seu casco de ferro.
Robert Ballard, oceanógrafo da Universidade de Rhode Island em Narragansett, descobriu o navio naufragado em 1985. O que não se sabia na época era que a descoberta só aconteceu por causa do envolvimento de Ballard em uma missão secreta da Marinha britânica para localizar os restos de dois submarinos nucleares americanos que afundaram durante a Guerra Fria. O Titanic apenas foi encontrado entre os dois submarinos.
Na época da descoberta, o navio estava impressionantemente preservado. Por estar 3,8 km abaixo da superfície, submetido a pouca luz e pressão intensa, se tornou inabitável para a maioria dos tipos de vida, o que atrasou a corrosão. Depois de 30 anos, porém, o casco está enferrujando por causa de bactérias que corroem metal. Alguns pesquisadores agora dão um prazo de validade de 14 anos até que o navio desapareça para sempre.
Micro-organismos
A história começou em 1991, quando cientistas da Universidade de Dalhousie em Halifax (Canadá) coletaram amostras de formações de ferrugem em formato de pingente caindo do navio. Só que apenas em 2010 um outro grupo de cientistas, liderados por Henrietta Mann, da mesma universidade, decidiu identificar que tipo de vida havia ali. Eles isolaram uma das espécies de bactéria e descobriram uma novidade para a ciência. Mann e seus colegas a chamaram de Halomonas titanicae em homenagem ao navio.
A bactéria consegue sobreviver em condições completamente inabitáveis para a maioria das formas de vida na Terra: água completamente escura e com uma forte pressão. Mas ela tinha outro truque, ainda mais impressionante. Bactérias Halomonas frequentemente são encontradas vivendo em outro ambiente extremo: pântanos de sal. Aqui, a salinidade da água pode variar dramaticamente por causa da evaporação, e as bactérias Halomonas evoluíram para lidar com o problema.
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