Por Redação O Sul | 12 de agosto de 2015
Foi uma pequena mordida para o homem, mas uma grande refeição para a humanidade. Astronautas norte-americanos a bordo da ISS (Estação Espacial Internacional) comeram, pela primeira vez na história, vegetais plantados e colhidos no espaço: algumas folhas de alface vermelha. A salada espacial foi resultado de uma série de investimentos da Nasa (a agência espacial norte-americana) para viabilizar a agricultura fora da Terra, já tendo em vista futuras missões tripuladas de longa duração, como a exploração de Marte. A Nasa não pretende criar nenhum latifúndio galáctico. O objetivo é que o cultivo de vegetais frescos seja complementar ao que normalmente já é usado nas missões espaciais: comida desidratada e embalada.
Os vegetais frescos seriam uma possibilidade de adicionar fibras e vitaminas às refeições, além de ajudarem os astronautas a quebrarem a monotonia do cardápio. “Ter alimentos frescos como esses disponíveis no espaço pode ter um impacto positivo no humor das pessoas, além de promover algum tipo de proteção contra a radiação no espaço”, diz Ray Wheeler, chefe da área de Atividades de Apoio à Vida no Centro Espacial Kennedy da Nasa.
Estufa
A alface espacial foi cultivada em uma estufa de LED desenvolvida especialmente para isso por meio de uma parceria da empresa Orbitech e do Centro Espacial Kennedy da Nasa. A cápsula recebeu o nome de Veggie-1. A quantidade de água usada e o tempo de cultivo (33 dias) foram similares aos observados também na Terra. (Giuliana Miranda/Folhapress)
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