Por Redação O Sul | 21 de setembro de 2025
Gêmeos siameses, fetos abortados e partes do cérebro de Albert Einstein estão em exposição no Museu Mütter, no estado americano da Filadélfia, uma instituição americana dedicada à história da medicina que recentemente se envolveu em um debate ético: como preservar e exibir restos mortais humanos? Nas vitrines de madeira do museu, tumores, cistos gigantes e membros humanos gangrenados atraem os olhares curiosos dos visitantes.
“Fascinante e aterrorizante”, resume um deles. A instituição, que abriga 35.000 peças, incluindo 6.000 espécimes biológicos, foi criada em 1863 a partir do acervo pessoal de um cirurgião local, Thomas Mütter, para fins educacionais.
Ao longo dos anos, foi enriquecida por médicos, mas também por doadores vivos. Em 2020, um receptor de transplante cardíaco doou seu coração, do tamanho de uma bola de futebol. O órgão agora flutua em um jarro ao lado de 139 crânios humanos coletados por um anatomista austríaco no século XIX.
Em 2023, sob nova liderança, o Museu Mütter, que recebe mais de 130.000 visitantes por ano, lançou o Projeto Post Mortem, cujo objetivo era discutir com os visitantes a melhor forma de apresentar os espécimes, a maioria dos quais foi adquirida sem o consentimento dos pacientes e exibida sem detalhes sobre suas identidades.
Como parte desse processo, o museu excluiu centenas de vídeos de seu canal do YouTube, que tem mais de 100 mil seguidores, bem como uma exposição digital de seu site.
“Foi aí que a polêmica começou”, lembra Kate Quinn, ex-diretora do Museu Mutter, que iniciou o projeto. “Essas foram conversas internas que se tornaram públicas depois que os vídeos foram removidos do YouTube.”
Petição
Em um artigo de opinião publicado no The Wall Street Journal, um ex-diretor de museu lamentou que “um punhado de elites progressistas esteja questionando o passado do museu e comprometendo seu futuro”, usando um termo frequentemente usado de forma pejorativa por conservadores para se referir a ideias progressistas.
Pouco depois, um grupo ativista chamado Protect the Mutter foi formado. A petição, exigindo a remoção de Quinn, reuniu mais de 35.000 assinaturas.
“Conteúdo online estava sendo vandalizado, houve mudanças na equipe, alguns eventos do museu estavam sendo cancelados”, como sua popular festa anual de Halloween, disse à AFP um membro do grupo, que preferiu permanecer anônimo.
Incomodado com a polêmica, até mesmo o paciente que doou seu coração tentou recuperá-lo. Quinn, que deixou o cargo há alguns meses, afirma que a administração “não queria mudar radicalmente o museu”.
“O objetivo era engajar as pessoas no debate e se juntar a nós nesta aventura”, diz ela, lamentando que “isso tenha tomado tais proporções”.
“Megacólon”
Controvérsias semelhantes abalaram outras instituições ocidentais, como o Museu Britânico em Londres, nos últimos anos. Recentemente, o Museu Mütter apresentou as descobertas de seu Projeto Post Mortem durante uma noite especial, com o objetivo de “contextualizar” e trazer sua coleção de restos mortais humanos à tona.
“Megacólon”
Controvérsias semelhantes abalaram outras instituições ocidentais, como o Museu Britânico em Londres, nos últimos anos. Recentemente, o Museu Mütter apresentou as descobertas de seu Projeto Post Mortem durante uma noite especial, com o objetivo de “contextualizar” e trazer sua coleção de restos mortais humanos à tona.
Caminhando pelos tapetes roxos do museu, imersos em uma atmosfera vitoriana, os visitantes puderam aprender mais sobre a vida de Mary Ashberry, uma mulher com nanismo cujo esqueleto está em exposição, ou de Joseph Williams e seu “megacólon” de 2,4 metros de comprimento.
“A questão não é se devemos ou não exibir restos mortais humanos, mas sim se podemos fazê-lo de uma forma que faça justiça a essas pessoas e suas histórias”, explica Sara Ray, a nova codiretora.
Mas questões difíceis permanecem, como o que fazer com as peças anônimas, questiona um ativista, citando como exemplo o esqueleto de um homem de 2,29 metros de altura cujo nome permanece desconhecido.
