| Nasa planeja mandar um helicóptero a Marte em 2020
Por Redação O Sul | 29 de junho de 2016
O congresso dos Estados Unidos acaba de aprovar um novo investimento de 15 milhões de dólares para a Nasa (agência espacial americana) continuar desenvolvendo um pequeno helicóptero não-tripulado que vai auxiliar na exploração de Marte. O plano da agência é enviar o veículo para o planeta vermelho em uma missão programada para 2020.
Segundo especificações do projeto, o helicóptero da Nasa, muito parecido com os drones, tem motores elétricos e pesa apenas 900 gramas. A autonomia de voo será curta, no máximo, três minutos. Mesmo assim, a agência afirma que o uso da aeronave vai auxiliar os controladores a planejar rotas mais acessíveis para os “hovers” de exploração na superfície.
A “base de operações” do helicóptero deve ser o próprio “hover”, onde também faria a recarga de suas baterias, aproveitando os painéis solares do veículo terrestre.
Conforme a Jet Propulsion, laboratório contratado pela Nasa para projetar o helicóptero “marciano”, as imagens obtidas do alto também podem ajudar a encontrar algum objeto de interesse que esteja distante do veículo terrestre, que, então, pode ser direcionado até o local visualizado pela aeronave.
Voando em Marte.
É difícil conseguir levantar voo em Marte. Isso acontece devido à gravidade do planeta, que é quase três vezes inferior a do nosso. Para um avião convencional conseguir sustentação em Marte, é preciso voar em alta velocidade em todas as fases do voo, inclusive para pousar em “segurança”.
Devido à baixa pressão do planeta, as asas não têm “ar” o suficiente para se apoiar – a atmosfera é composta basicamente de CO2. Com essa dificuldade, decolar e pousar na vertical pode ser a única forma realmente segura e eficiente de voar pelos céus de Marte.
