Ciência Os Emirados Árabes vão construir uma cidade que simula uma colônia em Marte
Por Redação O Sul | 29 de setembro de 2017
Os Emirados Árabes Unidos acabam de lançar um projeto ambicioso: construir uma cidade futurística de 177 quilômetros quadrados no meio do deserto. O objetivo é reproduzir com a maior precisão possível as condições de Marte, a fim de estabelecer uma colônia no planeta até 2117. O anúncio do projeto, que já foi calculado em 136 milhões de dólares (432 milhões de reais), foi feito pelo governo do país e pela agência espacial nacional, Mohammed Bin Rashid Space Centre, no início da semana.
A Cidade Científica de Marte, como foi batizada a futura construção, será composta de uma série de cúpulas contendo laboratórios para manejo de água, comida e energia. Segundo os governantes, também haverá um museu dedicado às maiores conquistas espaciais da humanidade – tudo isso feito com paredes impressas em 3D a partir da areia do deserto. Em sua conta no Twitter, o primeiro ministro do país, Sheikh Mohammed bin Rashid, chamou a cidade do futuro de “um extraordinário projeto nacional”.
Há, no entanto, algumas limitações. Os cientistas não precisariam se preocupar com o abastecimento de oxigênio, por exemplo, e os futuros moradores do local não seriam submetidos a uma intensa radiação como na superfície de Marte, uma vez que a Terra, ao contrário do planeja vermelho, possui um campo magnético capaz de proteger contra os raios ultravioletas.
Além disso, a gravidade na superfície de Marte é apenas 38% da gravidade na Terra e, em média, as temperaturas do nosso planeta vizinho são muito mais baixas. Sabendo disso, os responsáveis pelo projeto afirmam que os laboratórios da cidade futurística tentarão simular o ambiente marciano dentro de uma realidade possível de ser atingida aqui na Terra, utilizando calor e isolamento de radiação.
Os cientistas planejam, ainda, enviar uma equipe para viver na cidade por um ano, desenvolvendo estratégias que poderiam ser utilizadas para sobreviver um longo período no ambiente hostil de Marte.
Viagens à Marte
Durante as longas viagens a Marte, os astronautas poderiam se alimentar e usar materiais feitos com a própria urina, afirma um novo estudo feito com recursos da Nasa (agência espacial norte-americana). O projeto, que pretende descobrir como aproveitar os dejetos humanos – como urina e gases da respiração – para produzir nutrientes e materiais que possam ser utilizados no espaço, foi apresentado na conferência anual da Sociedade Americana de Química, nos Estados Unidos. Segundo a pesquisa, a partir da urina dos astronautas seria possível fabricar substâncias como ômega-3 e até algumas variedades de plástico, que poderiam ser usadas na confecção de ferramentas.
O grande desafio dos cientistas é encontrar meios de reduzir o volume de materiais levados ao espaço – cada bagagem a mais significa maior uso de combustível, fundamental para o sucesso das viagens. Portanto, os pesquisadores apostam na reciclagem de todas as moléculas contidas nas naves. Na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), a urina dos astronautas já é reciclada para o fornecimento de água potável.
O estudo de Blenner se baseia na levedura Yarrowia lipolytica, que costuma ser encontrada em queijos. Em estudo desenvolvido desde 2015, o biólogo descobriu que várias linhagens dessa levedura podem ser alimentadas por meio do nitrogênio encontrado na ureia (composto presente na urina) e do carbono produzido pela respiração ou encontrado na atmosfera de Marte. Pesquisas anteriores já mostraram que o microrganismo pode ser geneticamente modificado para produzir diversas substâncias, como ômega-3 e mesmo alguns tipos de poliéster.
