Por Redação O Sul | 5 de agosto de 2021
A Virgin Galactic, do bilionário Richard Branson, anunciou nesta quinta-feira (5) que as próximas viagens ao espaço da empresa custarão a partir de US$ 450.000 por pessoa. A empresa disse que terá três ofertas ao consumidor: assento único, pacote com vários assentos e a compra de voo completo.
Antes de levar o magnata em seu voo inaugural, as passagens eram vendidas por preço entre US$ 200.000 e US$ 250.000. De acordo com a empresa, existe uma lista de 600 pessoas com reservas para participar das viagens de turismo no espaço.
A próxima viagem da companhia está marcada para setembro, mas ainda é considerada uma fase de teste de suas operações. A Virgin Galactic pretende iniciar viagens para turistas em 2022.
Além de Branson, o bilionário Jeff Bezos também está na corrida por levar civis ao espaço. Apenas 9 dias após seu rival, o fundador da Amazon também participou de viagem com sua empresa Blue Origin.
Relembre a ida de Branson ao espaço
O bilionário Branson, fundador do grupo Virgin, decolou na manhã 11 de julho do Novo México, nos Estados Unidos, a bordo do foguete VSS Unity, da sua própria empresa de astro-turismo Virgin Galactic Holding Inc, para um breve voo espacial. O lançamento ocorreu às 12h25 (horário de Brasília) e o pouso, às 12h41.
A viagem contou com dois pilotos e quatro “especialistas da missão”, com Branson sendo um dos passageiros. O breve voo suborbital terminou onde começou, em uma pista do Spaceport America – o primeiro espaçoporto projetado para fins comerciais, construído em 2011, também pelo empresário.
Já em terra, Branson descreveu a experiência à imprensa: “Eu era uma criança com um sonho, olhando para as estrelas, e agora sou um adulto em uma nave espacial olhando para trás, para nossa bela terra. Para a próxima geração de sonhadores, se pudermos fazer isso, imagine o que você pode fazer”.
“Conforme você vai para o espaço, as vistas são de tirar o fôlego. Quero dizer, não há dúvida de que temos muita sorte de ter este planeta em que vivemos”, declarou.
O bilionário também publicou após o voo. “Sonhei com este momento desde criança, mas ir ao espaço é ainda mais mágico do que eu poderia imaginar”, afirmou. “É impossível descrever como você se sente ao olhar para a Terra lá embaixo, é apenas uma beleza indescritível.”
A Virgin Galactic não usou um foguete clássico para lançar sua nave. Foi utilizado um avião que decolou de uma pista e depois soltou, na altitude, a nave espacial que estava acoplada. Ao chegar no espaço, a nave ligou seus motores e depois desceu planando. Todo o percurso durou menos de 20 minutos.
A missão da Virgin Galactic foi batizada de Unity 22, por conta do 22º teste de voo da aeronave. Apesar de ser o primeiro com todos os espaços ocupados, o voo foi o quarto da empresa a contar com tripulação.
