Por Redação O Sul | 29 de junho de 2015
Um foguete Falcon 9 não tripulado da empresa Space Exploration Technologies explodiu após ser lançado do Cabo Canaveral, localizado no Estado da Flórida, nos Estados Unidos, nesse domingo. O veículo levava a nave Dragon carregada de comida e experimentos à ISS (Estação Espacial Internacional, na sigla em inglês).
A causa do acidente não havia sido identificada até a noite desse domingo, conforme autoridades. A SpaceX, como a empresa é conhecida, é de propriedade do empresário da área de tecnologia Elon Musk e prestava serviços à Nasa (agência espacial norte-americana).
Terceiro acidente
Este é o terceiro acidente em menos de um ano envolvendo o envio de materiais à Estação Espacial, onde vivem dois russos e um norte-americano. As imagens mostraram a explosão do propulsor do foguete dois minutos e 19 segundos depois do lançamento. “O veículo explodiu”, disse o comentarista da Nasa George Diller.
O carregamento perdido nesse domingo tinha 2.477 quilos de comidas, roupas, equipamentos e experimentos científicos para a estação, segundo a agência de notícias Reuters. Entre eles estava a primeira de duas bases para táxis espaciais em desenvolvimento pela SpaceX e pela Boeing.
As duas últimas tentativas de mandar suprimentos aos astronautas da estação falharam. A SpaceX pretende lançar sua primeira missão tripulada em 2017.
Decepção
Essa era a sétima missão da empresa para a Nasa. Pela sua página oficial no microblog Twitter, Musk escreveu que a Falcon 9 “teve um problema pouco depois do final da primeira fase” do lançamento, em referência à etapa anterior ao momento em que o foguete se separa da cápsula. Charles Bolden, da Nasa, declarou que a agência estava “decepcionada” por esta perda, mas fez questão de assegurar que a ISS tem “provisões suficientes para os próximos meses”.
De acordo com a Nasa, os propulsores do primeiro estágio deveriam ser desligados 159 segundos depois do lançamento, quando a espaçonave já estaria viajando a 10 vezes a velocidade do som. A explosão ocorreu a uma altitude de 44 quilômetros.
O foguete, de 63 metros de comprimento, era o 19 lançamento da companhia de um Falcon 9 desde a sua estreia em 2010, incluindo seis carregamentos anteriores para a Nasa sob um contrato de 15 voos no valor de mais de 2 bilhões de dólares.
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