Por Redação O Sul | 8 de maio de 2016
Mercúrio, o menor planeta do Sistema Solar, passará nesta segunda-feira entre a Terra e o Sol, um fenômeno raro que será visível em grande parte do mundo – incluindo o Brasil.
Durante várias horas, será possível seguir o trajeto de Mercúrio, que aparecerá como um pequeno disco negro deslocando-se à frente do astro. Para poder ver esse espetáculo, é preciso contar com alguns instrumentos astronômicos.
O fenômeno começará às 8h12min, no horário de Brasília, e terminará às 15h42min. A hora poderá variar ligeiramente dependendo do lugar.
Visualmente, “Mercúrio dará a impressão de morder uma das bordas do Sol, depois o atravessará muito lentamente antes de sair pelo outro lado”, explicou Pascal Descamps, um astrônomo do Observatório de Paris, na França.
O fenômeno, que durará sete horas e meia, é “raro porque exige um alinhamento quase perfeito do Sol, Mercúrio e a Terra”, destaca.
Ainda pouco explorado, o misterioso Mercúrio é o planeta mais próximo do Sol e se encontra a uma distância média de 58 milhões de quilômetros do astro.
Muito pequeno (seu diâmetro é de 4.780 quilômetros), Mercúrio dá a volta ao redor do Sol em 88 dias. Passa a cada 116 dias entre a Terra e nossa estrela. Mas, por causa da inclinação de sua órbita ao redor do astro em relação à órbita terrestre, nos parece que se encontra ou por cima ou por baixo do Sol na maior parte do tempo.
Por isso, o trânsito de Mercúrio à frente do Sol é pouco frequente: há 13 ou 14 vezes a cada século. O último ocorreu há dez anos. Os próximos acontecerão em novembro de 2019, novembro de 2032 e maio de 2049.
O oeste e o norte da Europa, o oeste da África do Norte, a África Ocidental, o Canadá, o leste da América do Norte e grande parte da América Latina serão as melhores áreas para ver o trânsito de Mercúrio, se as condições meteorológicas estiverem favoráveis.
Proteção.
Entretanto, é preciso seguir recomendações de segurança, pois observar o Sol diretamente sem medidas de proteção pode provocar lesões oculares irremediáveis.
Os óculos especiais para ver eclipses não servirão, pois o planeta é muito pequeno. “É necessário um instrumento astronômico para aumentar a imagem do Sol”, explicou Descamps.
