Esporte Campeão mundial pelo Grêmio, Valdir Espinosa morre aos 72 anos

Em 1989, Espinosa aceitou o convite do Botafogo, que não conquistava o Campeonato Carioca havia 20 anos. Com um gol de Maurício na final contra o Flamengo, o time celebrou o título invicto da competição e criou mais um momento histórico para a carreira do treinador.

Espinosa rodou o Brasil como treinador, passando inclusive pelo Inter em 1990, e teve experiências internacionais. Ele trabalhou no Cerro Porteño, do Paraguai, no Al-Hilal, da Arábia Saudita, e no Tokyo Verdy, do Japão. Também teve uma rápida passagem pelo Las Vegas City.

Velório

O adeus a Valdir Espinosa foi emocionante. O caixão com o corpo chegou ao salão nobre de General Severiano com as bandeiras de Grêmio e Botafogo, os dois clubes mais marcantes de sua carreira. Muitos torcedores das duas equipes também marcaram presença na cerimônia.

Atletas que estiveram naquela campanha de 1989 também vieram dar o último adeus a Valdir Espinosa. Maurício, autor do gol do título contra o Flamengo, Carlos Alberto santos, Luisinho, Mauro Galvão e Wilson Gottardo apareceram na sede social do Botafogo. Juan, ex-zagueiro com passagem marcante pelo Flamengo, também veio prestigiar o ex-treinador.

A família de Valdir Espinosa também prestigiou o querido parente. A esposa, os dois filhos e as três netas marcaram presença.

Seleção

Campeão da Libertadores e Mundial pelo Grêmio, e responsável por tirar o Botafogo de uma fila de 20 anos sem vencer o Campeonato Carioca, Valdir Espinosa não precisou da Seleção Brasileira para ser grande. Mas em 1989,
após o icônico título estadual com o Alvinegro de General Severiano, esteve muito perto dela.

O gaúcho foi chamado de “ O treinador do Brasil” pela edição de 9 de julho de 1989 do extinto “Jornal dos Sports”.

A reportagem de capa do jornal do Rio de Janeiro citava o mau momento de Sebastião Lazaroni à frente da equipe canarinho. Depois de uma excursão fracassada na Europa e uma sequência de dois empates após uma vitória na
estreia da Copa América que estava sendo disputada no Brasil, Lazaroni jogaria a vida contra o Paraguai pelo quarto jogo da primeira fase.

Na véspera do duelo contra os paraguaios, informou o diário carioca, José Boneti, à época membro da Fifa, e supervisor da Seleção em 1970, anunciou que Ricardo Teixeira havia o convidado para uma reunião ao final da Copa
América. Especulava-se que Boneti assumiria o cargo de diretor de futebol após saída de Eurico Miranda. Caso isso acontecesse, Espinosa era o favorito para comandar o time brasileiro.

“Em 1989 vários eram os nomes que poderiam me substituir, pois os resultados eram fracos. Assim como cheguei à Seleção após meu trabalho por clubes, Valdir Espinosa também foi especulado. Ele tem muita história positiva
dentro do futebol, passagens marcantes por clubes como Grêmio e Botafogo. Não tínhamos muito contato, mas um respeito e admiração grandes. Que ele descanse em paz e que sua família se orgulhe do que ele fez pelo futebol”, disse Sebastião Lazaroni.

O Brasil venceria o Paraguai por 2 a 0 no Estádio do Arruda, em Recife, em partida que até hoje é encarada como “as pazes do torcedor com (aquela) Seleção”. Lazaroni levaria o Brasil ao título da Copa América e sustentaria sua
posição até a Copa do Mundo de 1990. Assim, o casamento entre Espinosa e o time verde e amarelo nunca aconteceria.